DEL-Vorschau 2026/27: Kölner Haie
Am 17. September startet die Deutsche Eishockey Liga (DEL) in die neue Saison. Hockeyweb stellt täglich eine Mannschaft vor. Heute geht der Blick auf die Kölner Haie.
Die Messlatte liegt hoch. Die Kölner Haie gehen nach einer herausragenden Hauptrunde und dem bitteren Halbfinal-Aus gegen die Eisbären Berlin als einer der großen Favoriten in die neue Saison. 116 Punkte aus 52 Spielen bedeuteten nicht nur souverän den ersten Platz, sondern auch einen neuen Klubrekord. Zwischenzeitlich gelangen den Haien 16 Siege in Folge, was ebenfalls einen neuen DEL-Rekord bedeutete.
Nach der Vizemeisterschaft 2025 und dem Gewinn der Hauptrunde 2026 soll nun der nächste Schritt folgen. Seit 2002 warten die Kölner auf die nächste deutsche Meisterschaft. Der Kader wurde gezielt verstärkt, gleichzeitig blieb ein großer Teil der erfolgreichen Mannschaft zusammen. Die Erwartungen am Rhein sind entsprechend hoch.
Trainer
Nach zwei erfolgreichen Jahren mit Kari Jalonen (Tappara Tampere) gibt es hinter der Bande einen Wechsel. Der Finne kehrte nach der vergangenen Saison in seine Heimat zurück. Sein Nachfolger ist Thomas Berglund, der nach neun Jahren bei Luleå HF erstmals außerhalb Schwedens arbeitet. Mit Berglund kommt auch sein langjähriger Assistent Henrik Stridh nach Köln. Beide feierten 2025 gemeinsam die schwedische Meisterschaft und standen 2026 mit Luleå im Finale der Champions Hockey League. Unterstützt werden die beiden Schweden von Manuel Kofler, der dem Trainerteam erhalten bleibt.
Die größte Aufgabe des Trainerteams wird darin bestehen, die erfolgreiche Arbeit der vergangenen Jahre fortzuführen und der Mannschaft gleichzeitig eine eigene Spielidee zu vermitteln.
Tor
Im Tor setzen die Haie auf Janne Juvonen und Felix Brückmann. Juvonen dürfte nach den Leistungen in der vergangenen Saison als klare Nummer eins in die neue Spielzeit gehen. Der Finne kam im Oktober 2025 nach Köln und entwickelte sich schnell zu einem der wichtigsten Spieler der Mannschaft. In seiner ersten Saison für die Haie überzeugte Juvonen mit starken Leistungen und wurde nach der Hauptrunde sowohl zum DEL-Torhüter als auch zum Spieler des Jahres gewählt. Er verlängerte beim KEC seinen Vertrag vorzeitig bis 2029.
Mit Felix Brückmann steht ihm ein äußerst erfahrener Backup zur Seite. Er bringt zahlreiche DEL-Spiele aus seiner Zeit bei den Adlern Mannheim, den Grizzlys Wolfsburg und den Haien mit und bietet damit eine verlässliche Absicherung. In der vergangenen Saison fiel Brückmann mit einer Knieverletzung aus. Daraufhin wurde Juvonen als Ersatz verpflichtet.
Die Haie gehören auf der Torhüterposition zum Besten, was die Liga zu bieten hat. Vieles wird erneut davon abhängen, ob Juvonen seine außergewöhnliche Form bestätigen kann.
Verteidigung
In der Defensive ist die Mischung aus Erfahrung und spielerischer Qualität vielversprechend. Valtteri Kemiläinen, Jan Luca Sennhenn, Veli-Matti Vittasmäki, Brady Austin und Moritz Müller bilden weiterhin einen erfahrenen Kern. Hinzu kommen mit Robin Press, Carlos Händel, Luca Münzenberger und Noah Münzenberger weitere Optionen.
Kemiläinen dürfte erneut eine wichtige Rolle übernehmen. Der Finne gehört zu den spielstärksten Verteidigern der Mannschaft und wurde bereits langfristig bis 2028 an den KEC gebunden. Brady Austin bringt dagegen vor allem körperliche Präsenz und defensive Stabilität mit.
Mit Robin Press (Metallurg Magnitogorsk) wurde einer der besten Defensivspieler aus der KHL verpflichtet. Er ist ein offensiv ausgerichteter Spieler, der mit seinem Passspiel und seinem Abschluss aus der Distanz das Überzahlspiel verstärken soll.
Besonders interessant ist zudem die Entwicklung von Carlos Händel (Halifax Mooseheads). Er gilt als eines der vielversprechendsten Nachwuchstalente des deutschen Eishockeys und wurde im NHL Entry Draft 2025 an 177. Stelle in der 6. Runde von den Montreal Canadiens ausgewählt. In der Saison 2024/25 war er in der kanadischen Juniorenliga QMJHL mit 26 Punkten der punktbeste Rookie-Verteidiger der Liga. Nach zwei Jahren möchte er mit 19 Jahren nun den Sprung in den Profibereich schaffen.
Da die Haie in der jüngeren Vergangenheit versäumt haben, junge Abwehrspieler in die Mannschaft zu integrieren, sollen neben Händel auch die Brüder Luca (Kassel Huskies) und Noah Münzenberger (Füchse Duisburg) entsprechende Eiszeit erhalten.
Dieser Mannschaftsteil wirkt tief und ausgeglichen. Gerade die Mischung aus Erfahrung, körperlicher Präsenz und spielerischer Qualität spricht für die Kölner. Die große Frage wird sein, wie schnell Press integriert wird und welche Rolle die jungen Münzenberger sowie Händel bereits übernehmen können.
Angriff
Noch größer ist die Auswahl im Angriff. Mit Maximilian Kammerer, Louis-Marc Aubry, Frederik Storm, Juhani Tyrväinen, Patrick Russell und Gregor MacLeod bleiben wichtige Säulen der Offensive. Dazu kommen mit Marcel Noebels (Eisbären Berlin), Daniel Fischbuch (Iserlohn Roosters) und Tim Fleischer (Straubing Tigers) drei neue Spieler, die bereits das Trikot der DEB-Auswahl getragen haben.
Besonders viel Aufmerksamkeit zieht dabei Marcel Noebels auf sich. Nach zwölf Jahren bei den Eisbären Berlin wechselte der fünffache deutsche Meister nach Köln. Er bringt enorme Erfahrung, Führungsqualitäten und jede Menge Erfolg mit. Sein Einstand auf europäischer Bühne hätte kaum besser laufen können. Nach den ersten vier Champions-Hockey-League-Partien führte Noebels die Scorerliste mit sieben Toren und vier Assists an. Gegen Salzburg, Tampere und Göteborg traf der Neuzugang jeweils doppelt. Noebels bildete dabei unter anderem mit Gregor MacLeod und Patrick Russell eine Reihe. Das Zusammenspiel der drei funktionierte bereits früh bemerkenswert gut.
Daniel Fischbuch ist ein weiterer erfahrener Angreifer, der auf mehr als 700 Spiele in der DEL zurückblickt und den Kader mit seiner läuferischen Qualität und seinem Abschluss bereichern wird. In Iserlohn war er zuletzt Kapitän und übernahm dort viel Verantwortung. Zudem gewann er mit der Nationalmannschaft 2023 WM-Silber.
Auch Tim Fleischer ist längst kein Perspektivspieler mehr. Er absolvierte bereits 344 DEL-Spiele und wurde in den vergangenen fünf Jahren regelmäßig für die deutsche Nationalmannschaft nominiert.
Mit Markus Ljungh (Linköping HC) kommt zudem ein routinierter Center hinzu. Der Schwede bringt zwölf Spielzeiten auf höchstem europäischem Niveau, sowie internationale Erfahrung mit. Seine Spielübersicht und seine verantwortungsbewusste Spielweise sollen der Kölner Offensive zusätzliche Stabilität verleihen.
Ein kleiner Wermutstropfen ist die Verletzung von Dominik Bokk, der sich beim CHL-Auftakt in Salzburg an der Schulter verletzte und mehrere Wochen ausfallen wird. In seiner ersten Saison im Haie-Trikot sammelte er 48 Scorerpunkte.
Mit Kevin Niedenz, Marco Münzenberger und Mateu Späth stehen zudem jüngere Spieler bereit, die sich weiterentwickeln und größere Rollen übernehmen sollen.
Insgesamt dürfte die Offensive zu den stärksten der Liga gehören.
Prognose
Die Haie haben bereits vor dem DEL-Start in der Champions Hockey League ein Ausrufezeichen gesetzt. Siege in Salzburg und Tampere sowie gegen Titelverteidiger Frölunda Göteborg unterstrichen die Qualität des Kaders. Nach vier Spielen stand Köln bereits als Achtelfinalist fest.
Die Frühform ist allerdings nur eine Momentaufnahme. Entscheidend wird sein, ob Thomas Berglund die Qualität des Teams über die gesamte DEL-Saison konstant auf das Eis bekommt. Der Trainerwechsel bringt eine gewisse Umstellung mit sich, gleichzeitig verfügt Berglund über eine Mannschaft, die ihre Klasse bereits bewiesen hat.
Die Voraussetzungen für eine weitere Top-Saison sind ausgezeichnet. Die Haie haben sich gezielt verstärkt, ohne die erfolgreiche Grundstruktur zu verändern.
