KHL expandiert nach China
Einige Tage nachdem die NHL die Expansion nach Las Vegas offiziell machte, gab nun auch die Kontinental Hockey League eine Erweiterung der Liga bekannt. Ab der kommenden Saison wird ein Team aus China in der KHL spielen.
Das neue Team wird am Samstag einen Vertrag mit der russisch geprägten Liga unterschreiben. Das neue Team wird in Peking unter dem Namen Red Star Kunlun spielen. Neben 22 Mannschaften aus Russland, je einem Team aus Finnland, Kasachstan, Kroatien, Lettland, der Slowakei und Weißrussland wird also nun auch ein chinesisches Team an den Start gehen. Damit könnte der KHL ein wichtiger Coup gegenüber der NHL gelingen. Denn der chinesische Markt, mit mehr als einer Milliarde Einwohnern, gilt in der Eishockey-Szene als nahezu unerschlossen. Gerade in Anbetracht der Olympischen Spiele in Südkorea (Pyeongchang, 2018) und in China (Peking, 2022) könnte die KHL einen großen wirtschaftlichen Vorteil aus der Expansion in das Land der aufgehenden Sonne ziehen. Die genauen Regularien, wie sich das Team aus China zusammensetzen soll, sollen in den kommenden Wochen verabschiedet werden. Es ist davon auszugehen, dass neben russischen und chinesischen Spielern, auch einige Europäer nach Peking wechseln werden. Schon heute steht allerdings fest, dass die Reisestrapazen von Red Star Kunlun immens sein werden. Etwas mehr als 7.600 km Luftlinie liegen zwischen den KHL-Standorten Peking und Zagreb.
