Carolina Hurricanes noch einen Sieg vom Stanley Cup entfernt
Mit einem 4:2 (1:1, 2:0, 1:1)-Heimsieg gegen die Vegas Golden Knights in Spiel 5 der Finalserie übernahmen die Carolina Hurricanes eine 3:2-Führung in der Best-of-Seven-Serie und benötigen nun nur noch einen weiteren Erfolg zum ersten Titel seit 2006.
Maßgeblichen Anteil am Sieg hatte Andrei Svechnikov, der zwei Tore erzielte, darunter ein wichtiges Powerplay-Tor im Schlussdrittel. Sebastian Aho traf ebenfalls erstmals in dieser Finalserie, während Kapitän Jordan Staal seine starke Form fortsetzte und bereits im fünften Finalspiel in Folge erfolgreich war. Er könnte damit in der nächsten Partie der erste Akteur werden, der in sechs Finalspielen hintereinander trifft. Wichtiger als dieser Rekord dürfte ihm jedoch der Titelgewinn sein.
Im Tor überzeugte Brandon Bussi mit 22 Paraden und feierte in seinem erst zweiten NHL-Playoff-Start einen wichtigen Sieg. Bussi ist damit der erste Torhüter in der Geschichte der NHL, der seine ersten beiden Playoff-Starts in einer Finalserie absolvierte - und diese auch beide gewann. Seit er Frederik Andersen im dritten Drittel von Spiel 3 abgelöst hat, kassierte er bei 65 Schüssen sechs Tore (Fangquote 90,8 %).
Vegas hielt die Partie lange offen und kam durch zwei Treffer von Pavel Dorofeyev zu seinen Toren. Die Golden Knights mussten jedoch einen weiteren Rückschlag hinnehmen, als Stürmer William Karlsson das Spiel mit einer Oberkörperverletzung vorzeitig verlassen musste. Zudem geriet die Defensive erneut in die Kritik, nachdem man zum fünften Mal in Folge mindestens vier Gegentore in einem Finalspiel kassierte.
Die Entscheidung über den Stanley Cup könnte nun bereits in Spiel 6 fallen, das in Las Vegas ausgetragen wird. Dort haben die Hurricanes die Chance, ihre erfolgreiche Saison mit dem Gewinn der Meisterschaft zu krönen.
