Mit Hochstimmung in die DEL2Teamcheck DEL2 Saison 2014/2015: Löwen Frankfurt

Die Euphorie nach dem Aufstieg ist groß in Frankfurt. Der Dauerkartenverkauf boomt, eine hochkarätig zusammengestellte Mannschaft, Derbysiege bereits in der Vorbereitung: Die Löwen Frankfurt scheinen gerüstet für die DEL2.

Dennoch wird es zunächst das Ziel sein, sich in der 2. Bundesliga zu etablieren. Eine Serie von 49 Siegen in Folge wie im letzten Jahr, als die Löwen ungefährdet zum Aufstieg marschierten, wird es mit Sicherheit nicht geben. Aber mit dem Aufstieg hatte Cheftrainer Tim Kehler in seinem ersten Jahr in Frankfurt genau das Ziel erfüllt, was von ihm gefordert war. Der für akribische Arbeit bekannte Coach wird seine Mannschaft auch eine Klasse höher perfekt einzustellen wissen. Ihn zur Seite steht einer der Aufstiegshelden: Chris Stanley, Topscorer der letzten Saison, beendete seine aktive Karriere und wird als Co-Trainer seine Erfahrung weitergeben. Die Lücke, die er hinterlässt, gilt es jedoch erst einmal zu schließen.

Im Tor haben die Löwen einen der stärksten Goalies der DEL2 der letzten Spielzeit unter Vertrag genommen. Bryan Hogan wechselt vom SC Riessersee in die Main-Metropole. Mit einem Gegentordurchschnitt von 2,52% hielt er in der Hauptrunde auf einem konstant hohen Niveau und konnte dabei auch vier Shutouts feiern. Hinter ihm wird Henning Schroth als Backup fungieren, der Erfahrung als Schlussmann bislang nur in der Oberliga sammeln konnte.

Das Gesicht der Defensive hat sich stark verändert. Mit Marton Vas, David Caspiva und James Jarvis sind lediglich drei Verteidiger der letztjährigen Mannschaft im Kader verblieben. Besonders die beiden ersteren sollten wieder zu den Eckpfeilern des Abwehrverbundes zählen. Dies wird auch von Henry Martens und Patrick Vogl erwartet. Beide wechselten von Vizemeister Bietigheim Steelers nach Frankfurt und stehen für körperbetontes und zweikampfstarkes Spiel. Dazu gesellt sich noch Thomas Ziolkowski, der bei den Dresdner Eislöwen bereits Zweitligaerfahrung sammeln konnte, sowie die Youngster Andreas Schwarz und Lukas Gärtner, die sich diese erst einmal verschaffen müssen.

Drei Neuzugänge galt es in der Offensive zu integrieren, wobei sich zwei Spieler eine Personalie teilen. Eine Kontingentstelle belegt Kyle Ostrow. Der Kanadier war in der letzen Saison der beste Scorer der Colorado Eagles in der ECHL und wurde ins ECHL Second All-Star-Team gewählt. Für 12 Spiele kam er auch schon in der AHL zum Einsatz, konnte sich dort aber nicht durchsetzen. Von Ligakonkurrent EC Bad Nauheim wechselte Dennis Reimer ins Löwenrudel und wird die U23 Fraktion verstärken. Vom gleichen Club konnte Taylor Carnevale verpflichtet werden. Nachdem der Stürmer in der Vorbereitung bereits seine Torgefährlichkeit unter Beweis gestellt hatte, folgte überraschend die Mitteilung, dass er aufgrund gesundheitlicher Probleme nicht für die neue Saison lizensiert wird. Für ihn kam Nick Mazzolini ins Team. Der US-Amerikaner kann mit beeindruckenden Statistiken aufwarten und führte die Alaska Aces (ECHL) als Kapitän ins Finale der Play-Offs und sicherte sich mit ihnen den Kelly-Cup. Während Norman Martens, Marc Schaub, Lanny Gare, Richard Mueller, Christian Wichert und Richard Gelke bei diversen Engagements schon Zweitligaluft schnuppern konnten, ist das für Nils Liesegang, Clarke Breitkreuz, und Frederik Gradl absolutes Neuland.

Sportdirektor Rich Chernomaz hat eine Mannschaft zusammen, die eine gute Mischung aus geballter Erfahrung und ambitionierten jungen Spielern ist. Zwar mag das erste Jahr in der DEL2 für alle eine große Umstellung sein, aber die ganze Mannschaft will sich beweisen und hart für den Erfolg kämpfen. Und mit der Euphorie des Aufstiegs im Rücken ist sowieso einiges möglich. Das haben die Spiele in der Vorbereitung bereits gezeigt.