Auf Vaters Spuren: Nolan Ritchie spielt für die Bietigheim Steelers
Die älteren Fans der Bietigheim Steelers werden sich noch mit Freude an die Jahre von 1998 bis 2004 erinnern, als Darren Ritchie für Bietigheim stürmte. Der mittlerweile als Scout für die Toronto Maple Leafs arbeitende ehemalige Ausnahmestürmer kam in 274 Spielen für Bietigheim auf 206 Tore und 187 Assists.
Der damalige RTL-Sturm mit Craig Teeple und Tim Leahy war von jeder Defensive mehr als gefürchtet. Nun möchte auch sein Sohn Nolan Ritchie seine Spuren im Ellental hinterlassen. Er wechselt von den Hannover Indians zum Zweitligisten.
Nolan Ritchie wurde im kanadischen Brandon geboren und erlernte das Eishockeyspielen bei den ortsansässigen Wheat Kings. Bis zum Jahr 2023 gehörte er stets zu den besten Scorern des Teams. In der Western Hockey League, die zu den besten Juniorenligen Kanadas zählt, führte er die Mannschaft als Kapitän an und absolvierte zudem elf Spiele in der ECHL für Utah, wo er auf zwei Tore und drei Vorlagen kam.
Im Sommer 2023 wechselte Ritchie nach Meran in die Alps Hockey League. Auch hier folgte er den Spuren seines Vaters, dessen erste Station in Europa ebenfalls Meran war. Nach 43 Spielen und 80 Punkten, darunter 34 Tore, ging es zur folgenden Spielzeit weiter nach Heilbronn. Für die damaligen Falken punktete er nahezu nach Belieben und wurde in der Saison 2024/25 zum Stürmer des Jahres der Oberliga Süd gekürt. Darüber hinaus war er nach der Hauptrunde Topscorer der gesamten Oberliga. Auch in der vergangenen Saison gehörte er zu den besten Stürmern der Liga, schied jedoch mit Hannover im Viertelfinale der Playoffs gegen den späteren Meister aus Memmingen aus.
