USA Olympiasieger nach Nervenschlacht gegen Kanada
Jack Hughes führt die USA nach einem hochklassigen Finale gegen Kanada mit 2:1 (1:0, 0:1, 0:0, 1:0) nach Verlängerung zur Goldmedaille.
Im olympischen Finale kam es zum großen Traumduell zwischen Kanada und den USA — und die Partie hielt, was sie versprach. In einem intensiven, hochklassigen Spiel auf absolutem Topniveau kämpften beide Teams um jede Scheibe, mit viel Härte, Emotionen und dramatischen Momentum-Wechseln.
Die USA erwischten den besseren Start und gingen im ersten Drittel durch Matt Boldy (6.) mit 1:0 in Führung. Kanada hatte zunächst Probleme ins Spiel zu finden, erhöhte dann aber den Druck deutlich und dominierte phasenweise das Geschehen mit mehr Puckbesitz und klaren Chancen.
Im zweiten Drittel gelang schließlich der verdiente Ausgleich: Cale Makar (39.) traf mit einem wuchtigen Abschluss zum 1:1 und brachte Kanada kurz vor der zweiten Drittelpause zurück ins Spiel. Trotz drückender Überlegenheit der Ahornblätter blieb die Partie extrem eng — auch dank einer starken Torhüterleistung von US-Torhüter Connor Hellebuyck, der mehrfach, bei einem klaren Chancenplus der Kanadier (19:8) im zweiten Abschnitt, einen Rückstand verhinderte.
Der Schlussabschnitt entwickelte sich zu einem echten Nervenspiel mit vielen hitzigen Szenen, harter körperlicher Spielweise und enormer Spannung bis in die Schlussphase. Beide Teams hatten den Sieg auf dem Schläger, scheiterten jedoch mehrfach in aussichtsreicher Position. Auch eine vierminütige Überzahlsituation 6:34 Minuten vor Schluss wussten die US-Boys nicht zu nutzen. Auf der Gegenseite verpassten die Kanadier kurz vor Ende ebenfalls ein eigenes Powerplay in Zählbares umzumünzen.
So ging die dramatische Nervenschlacht in die Overtime. Dort verwandelte Jack Hughes nach nur 1:41 Minute per Konter zum Siegtreffer und führte Team USA so zum ersten Olympiasieg seit 46 Jahren. Besonders US-Goalie Connor Hellebuyck avancierte mit 41 Paraden und einer Fangquote von 97,6% zum Matchwinner für die US-Boys. Zuvor gewannen die US-Amerikaner 1960 und 1980 die Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen.
