Vegas Golden Knights stehen im Stanley Cup Finale
Die Vegas Golden Knights haben mit einem 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)-Sieg gegen die Colorado Avalanche Spiel 4 des Western Conference Finals gewonnen und damit die Serie überraschend deutlich mit 4:0 gesweept.
Vor heimischer Kulisse in der T-Mobile Arena entwickelte sich zunächst ein defensiv geprägtes Spiel. Colorado versuchte nach drei Niederlagen in Folge früh Druck aufzubauen, doch Vegas-Goalie Carter Hart zeigte erneut eine starke Leistung und hielt seine Mannschaft im Spiel. Im ersten Drittel brachte Kapitän Mark Stone die Golden Knights per Breakaway mit 1:0 in Führung.
Im zweiten Abschnitt kontrollierte Vegas große Teile der Partie und ließ den Avalanche kaum gefährliche Chancen zu. Colorado wirkte offensiv ideenlos, obwohl Nathan MacKinnon trotz seiner Verletzungsprobleme auflief. Besonders in der Defensive standen die Golden Knights kompakt und gewannen viele Zweikämpfe an der Bande.
Die Vorentscheidung fiel im dritten Drittel: Cole Smith fälschte einen Schuss unhaltbar zum 2:0 ab und sorgte damit für Jubel in Las Vegas. Colorado kam erst spät zurück, als Gabriel Landeskog kurz vor Schluss auf 2:1 verkürzte, doch mehr gelang den Avalanche nicht mehr. Carter Hart brachte den Sieg mit insgesamt 20 Paraden souverän über die Zeit.
Für Colorado endet damit eine starke Saison trotz Presidents’ Trophy enttäuschend. Die Avalanche wurden erst das fünfte Team der NHL-Geschichte, das als punktbestes Team der Liga in einer Playoffserie gesweept wurde. Vegas dagegen überzeugte in der gesamten Serie mit Effizienz, starker Defensive und herausragendem Goaltending.
Vegas zieht somit zum dritten Mal in der Franchise-Geschichte ins Stanley Cup Final ein.
