NRW Junior Flag Bowl ein voller Erfolg
Cardinals Flags werden NRW Vize-Meister.
Trotz der 6:32 Niederlage im Endspiel des NRW Flag Bowls 2006 gegen die Düsseldorf Panther war das Endrundenturnier der Flagfootballer in Essen ein voller Erfolg. Bei idealen Wetterbedingungen wurden am vergangen Sonntag in Essen insgesamt 4 Spiele des Endrundenturniers auf hohen sportlichen Niveau absolviert.
Um 11.00 Uhr fanden die Halbfinals zeitgleich auf dem Sportplatz Lohwiese und im Mathias Stinnes Stadion statt. Während die Düsseldorf Panther an der Lohwiese mit dem Tabellenzweiten der Gruppe Ost, den Dortmund Giants, kein Schwierigkeiten hatten und das Match mit 52:0 gewannen, mussten die Cardinals deutlich mehr Energie aufwenden, um die Niederrhein Thunderbirds zu bezwingen. Hier kamen erst im 3. Quarter die ersten Punkte auf das Scoreboard. Am Ende hieß es in der spannenden Partie 17:0 für die Cardinals-Flags.
Um den unterlegenen Teams auch noch die Möglichkeit zu geben, ein zweites Spiel an diesem Tag zu absolvieren, entschied man mit und Dank der Unterstützung der Referees, das Spiel um Platz 3 noch "inoffiziell" auszuspielen.
Im Endspiel trafen dann um 15.00 Uhr im Endspiel erwartungsgemäß die Düsseldorf Panther auf die Assindia Cardinals. Der symbolische Kick Off wurde von Essens Bürgermeisterin, Frau Annette Jäger, nach einem kurzen Grußwort an die Teams, vorgenommen. Die rd. 400 Zuschauer sahen anschließend eine sehr hochklassige Partie, bei der es bis ins 2. Quarter dauerte, bis die ersten Punkte fielen. Mit einem Touchdown und einem "Long-Distanz" Fieldgoal für 2 Punkte, gingen die Panther mit 8:0 in Führung. Die Cardinals ließen sich von dem Rückstand jedoch nicht beeindrucken und hielten weiter dagegen. Nach der Halbzeitpause kamen die Cardinals immer besser ins Spiel und konnten durch einen Touchdown von Fabian Gehring auf 8:6 verkürzen. Der PAT misslang, so dass die Cardinals weiterhin knapp im Rückstand blieben. Bis zum letzten Seitenwechsel blieb die Partie äußerst spannend. Die Panther waren zwar leicht feldüberlegen, doch blieben die Cardinals stets brandgefährlich. In einem insgesamt starken Essener Team sorgte die Defense-Line für enormen Druck auf den Panther-Quarterback und ließ ihm nur selten Zeit seine langen und präzisen Pässe anzubringen. Erst mit dem letzten Seitenwechsel fiel die Entscheidung. Ein weiterer Touchdown der Panther zwang die Cardinals nun risikoreicher zu agieren. Ein Halfback-Pass der Cardinals an der eigenen 20-Yard Line wurde von den Panthern interceptet. Den aussichtsreichen Ballbesitz an der 30 Yard Line der Cardinals ließen sich Panther nicht nehmen und nutzten diese Chance "den Sack endgültig zuzumachen". Nun waren die körperlich völlig ausgelaugten Cardinals auch mental geschlagen, so dass am Ende ein verdienter 32:6 Sieg der Panther steht, der von der Höhe her nicht ganz die Spielanteile widerspiegelt. Die Düsseldorf Panther haben nun als NRW-Meister die ehrenvolle Aufgabe, die NRW-Farben bei der Deutschen Meisterschaft in der kommenden Woche zu vertreten.
Letztlich mit Spiel entscheidend war, dass die Cardinals im Halbfinale viel Kraft gegen die Thunderbirds lassen mussten und die Panther über den größeren und erfahreneren Kader verfügen. Sichtlich niedergeschlagen und körperlich völlig ausgelaugt nahmen die Cardinals den Pokal für die Vize-Meisterschaft entgegen und applaudierten sportlich fair den Panthern zum Gewinn der Meisterschaft.
"Auch wenn es Sieger und Verlierer auf dem Feld gegeben hat, so gibt es einen eindeutigen Gewinner am heutigen Tag – den Flagfootball in NRW. Dank der vielen Helfer aus dem gesamten Verein und der Unterstützung AFV-NRW konnten wir heute einen fantastischen Tag gestalten, der eine tolle Werbung für den Football und seine Nachwuchsarbeit ist. Wir hoffen, dass wir unserer Gastgeberrolle gerecht werden konnten", so Cardinals Präsident Wilfried Ziegler am Ende eines für alle Beteiligten langen und anstrengenden Tages. "Der Dank gilt den Teams für tollen Football, den Zuschauern für eine erstklassige Atmosphäre und allen Helfern, die diesen Tag erst ermöglicht haben!"
WZ
