Tölzer Löwen starten mit Heimsieg ins Viertelfinale

Überschäumender Jubel bei den Tölzer Löwen und ihrem Anhang, hängende Köpfe bei den Roten Teufeln Bad Nauheim: Dank Thomas Merl und seinem listigen Bauerntrick in der Verlängerung starteten die Tölzer am Freitag vor 2035 Zuschauern mit einem 2:1 (0:0, 0:0, 1:1, 1:0)-Heimsieg in die Play-off-Viertelfinalserie.

Aufgrund der Spielanteile und der Mehrzahl an Chancen war der Sieg der Oberbayern zwar redlich verdient, in der Entstehung dann allerdings doch glücklich. In einem temporeichen, harten, hochdramatischen  und überaus fairen Spiel kam Bad Nauheim fünf Minuten vor Ende der regulären Spielzeit durch Manuel Weibler zur 1:0-Führung, brachte den Vorsprung jedoch nicht über die Zeit.  Pascal Sternkopf nutzte ein Überzahlspiel kurz vor Schluss zum Ausgleich – es war das zweite Saisontor des Verteidigers. Die Nachspielzeit dauerte dann allerdings nicht lange: Nach etwas mehr als zwei Minuten überlistete Thomas Merl den überragenden Nauheimer Schlussmann Markus Keller und sorgte mit dem erlösenden Siegtor auf den Tribünen für einen kollektiven Freudentaumel.

Gästetrainer Fred Carroll war die Enttäuschung über die Niederlage nach dem Spiel deutlich anzusehen: „Am Ende hat vielleicht etwas die Kraft gefehlt. Wir haben toll gekämpft, wurden aber leider nicht belohnt.“ – „Wir haben sehr gut gespielt, sehr wenig Fehler gemacht“, lobte Löwen-Trainer Florian Funk und prophezeite: „Wenn die Spiele so weitergehen, dann wird das eine sehr harte Serie für beide Mannschaften.“ Fürs Sonntagspiel in Bad Nauheim ist Funk dennoch optimistisch – schon wegen der Rückkehr des diesmal gesperrten Peter Lindlbauer: „Mit ihm sind wir vielleicht in gewissen Situationen etwas stärker.“