Moskitos Essen müssen sich zweimal mit Tilburg messen Der Meisterrunden-Endspurt beginnt

​Drei Spiele haben die Wohnbau Moskitos Essen noch zu bestreiten, dann ist spätestens am Abend des 28. Dezember klar, wer aus der Oberliga Nord direkt für die Play-off-Runde qualifiziert ist. Bereits am 30. Dezember geht es weiter in der Meisterrunde um die besten Plätze in den Play-offs gegen die Südvertreter. Dabei gilt es dann bis zum 4. März die beste Ausgangsposition zu erspielen, bevor die Saison endgültig in die heiße Phase geht.

Für die Mannschaft von Trainer Frank Gentges geht es rund um Weihnachten zunächst gleich zweimal gegen den Oberliga-Meister Tilburg Trappers. Zunächst müssen die Moskitos an den Stappegorweg nach Tilburg, wo am kommenden Freitag vor ausverkauftem Haus um 20 Uhr das Hinspiel stattfinden wird. Am 2. Weihnachtsfeiertag ist um 18.30 Uhr (Eissporthalle Essen-West) direkt das Rückspiel angesagt.

Beim einzigen niederländischen Vertreter in der Oberliga war man sich nach der letzten Saison und der Meisterschaft nicht sicher, ob man wieder oben anknüpfen könne. Neben Topstürmer Justin Larson, der den Verein neben einigen anderen gestandenen Spielern verlassen hatte, ging auch der langjährige Stürmer Diederick Hagemeijer. Trainer Bohuslav Subr hatte also zur aktuellen Saison doch so einiges an Arbeit, neue Spieler in den Kader zu integrieren. Doch sein Team interessierte das reichlich wenig, seit Beginn der Hauptrunde liefern sich die Trappers ein heißes Duell an der Tabellenspitze mit den starken Icefighters Leipzig. Im Moment haben die Tilburger die Nase mit zwei Zählern vorne. In der letzten Saison waren es oft intensive Spiele der Moskitos gegen die Trappers, vor allem die Spiele im Halbfinale der Play-offs hatten einen ganz heftigen Charakter, am Ende mit dem etwas besseren Ergebnis für den späteren Meister.

Zum Abschluss der Hauptrunde kommt es am 28. Dezember um 19 Uhr im Sparkassen-Eisdom in Halle zum letzten Spiel der Hauptrunde. Auch die Saale Bulls sind einer der Bewerber für die direkte Qualifikation für die Meisterrunde. Mit 14 Toren und zwölf Assists in nur 18 Hauptrundenspielen hat der Transfercoup der Bulls, Nathan Robinson, die Torflaute an der Saale beendet. Allerdings ist Robinson mit Abstand der gefährlichste Stürmer bei den Saale Bulls, nur die Hälfte seiner Tore schafften bisher Maximilian Schaludek und Verteidiger Jan-Niklas Pietsch.

Allerdings fallen Chefcoach Frank Gentges für die heiße Phase der Hauptrunde wichtige Spieler aus: Julien Pelletier (Schulterverletzung aus Spiel gegen Erfurt; fällt nach aktueller Diagnose länger aus), Dominik Lascheit (Viruserkrankung),  Marko Babic (Einsatz nach Fingerverletzung mit OP noch fraglich), Förderlizenzspieler Dani Bindels (gerade zurück von der U-20-WM).