Es geht los – Die Iserlohn Roosters kommen

In der 15-jährigen Vereinsgeschichte traf der EHC Dortmund bisher auf mehr als 50 Vereine, am Sonntag, 21. August, gibt es aber ab 18.30 Uhr eine besondere Premiere.

Zum ersten Mal treten die Westfalen Elche gegen ein Team aus der DEL an und der Gegner könnte passender nicht sein. Es sind die Iserlohn Roosters und das Aufeinandertreffen zwischen Iserlohner und Dortmunder Mannschaften hat eine lange Tradition. Besonders in den 80er und 90er Jahren duellierten sich der damalige ERC Westfalen Dortmund und der ECD Iserlohn beziehungsweise dessen Nachfolgeverein ECD Sauerland in der Oberliga sowie in der 2. Bundesliga. Diese Partien waren immer mit einem hohen Zuschauerzuspruch verbunden und lockten häufig bis zu 5.000 Zuschauern an die Strobelallee. Durch die Konkurse und die damit verbundenen sportlichen Abstiege bis in die sechste Liga der Vorgängervereine des jetzigen EHC Dortmund sowie durch den Aufstieg der Iserlohn Roosters bis in die Deutsche Eishockey Liga kam es danach nicht mehr zu weiteren Aufeinandertreffen der beiden benachbarten Teams. Das ändert sich nun und dabei spielt es für die Westfalen Elche keine Rolle, dass es sich dabei nur um ein Vorbereitungsspiel handelt. Vorfreude und Spannung sind groß, sich mit dem ligenhöheren Gegner zu messen.

Seit der Saison 2000/01 spielen die Iserlohn Roosters ununterbrochen in der höchsten deutschen Spielklasse und das, obwohl der Etat in der Waldstadt immer zu den kleinsten der Liga gehörte. Trotzdem zahlte sich vor allem das seriöse finanzielle Arbeiten der Verantwortlichen unter der Leitung von Geschäftsführer Wolfgang Brück und dem sportlichen Leiter Carsten Mende aus. Kontinuierlich wurde die Eissporthalle am Seilersee zu einem Schmuckkästchen ausgebaut, der bisher größte sportliche Erfolg konnte in der Saison 2007/08 mit dem Erreichen des Play-off-Viertelfinales verbucht werden. Auch in der letzten Spielzeit lagen die Play-Offs lange Zeit in Reichweite, am Ende fehlten dann lediglich vier Punkte um die Qualifikation zu schaffen. Für die neue Saison ist die Begeisterung bei den Fans in der Waldstadt jetzt schon riesengroß. Zum ersten Training kamen in der letzten Woche über 800 Zuschauer um das neue Team zu begutachten. Wie hoch die Erwartungen an die neue Spielzeit rund um den Seilersee sind, das zeigte sich einige Tage später als etwa 4000 Fans zur offiziellen Saisoneröffnung in den Sauerlandpark nach Hemer kamen. Cheftrainer Doug Mason und sein Assistent Bernd Haake haben aktuell 21 Spieler im Kader, darunter einige vielversprechende Neuzugänge aus Nordamerika. Aber auch die deutschen Spieler um Nationalmannschaftskapitän Michael Wolf, der bereits in seine siebte Saison bei den Roosters geht, lassen auf eine erfolgreiche Saison 2011/12 schließen.

EHC-Trainer Frank Gentges kann am Sonntag personell nicht ganz aus dem Vollen schöpfen. Zwar wird Neuzugang Michael Schmerda sein Debüt im neuen EHC-Trikot geben können und auch für den Tryout-Stürmer Branislav Pohanka liegt eine Gastspielgenehmigung des slowakischen Verbandes vor. Fehlen wird wohl dagegen Verteidiger Florian Kirschbauer. Er zog sich im Training eine Fußverletzung zu, eine abschließende Diagnose steht noch aus. So wird mit Verteidiger Dennis Schlicht ein weiterer Gastspieler beim EHC Dortmund zum Einsatz kommen. Der knapp 20-jährige wurde 2008 mit dem Iserlohner EC Deutscher Jugendmeister und spielte danach dort im DNL-Team.