NHL goes Kazan – Stanley Cup-Sieger Lecavalier verstärkt Allstarkader
NHL-Playoffs: Tampa Bay und Calgary spielen um den Stanley Cup
Das russische Traditionsteam AK Bars Kazan hat mit Vincent Lecavalier von Stanley Cup-Champion Tampa Bay Lightning einen äußerst hochkarätigen Neuzugang zu vermelden. Der zum wertvollsten Spieler des World Cup of Hockey gewählte Mittelstürmer wechselt für etwas mehr als 300.000 Dollar pro Monat in die sich immer mehr mit NHL-Stars bereichernde russische Eliteliga.
Nachdem der Ex-Klub des deutschen Nationalspielers Jan Benda bislang mit Russlands Superstar Ilya Kovalchuk (Atlanta), Darius Kasparaitis (Rangers), Alexei Morozov (Pittsburgh), Denis Arkhipov (Nashville), Nikolai Antropov (Toronto), Ruslan Salei (Anaheim) und dem kanadischen Goalie Fred Brathwaite (Columbus) eine ganze Reihe namhafter Akteure aus der NHL unter Vertrag genommen hatte, heißt es bei den Verantwortlichen in der ehemaligen Khanatsstadt nun endgültig „Klotzen statt Kleckern“.
Neben dem frankokanadischen Center steht auch dessen Freund und Teamkollege Brad Richards, Gewinner der Conn Smyth Trophy als wertvollster Spieler der Playoffs 2004 der NHL, unmittelbar vor einem Wechsel nach Russland.
Kazan gilt als Perle unter den russischen Städten, mit einer sehenswerten historischen Altstadt aus der Zeit unter muslimischer Herrschaft vor der Eroberung durch den christlich-orthodoxen Feind aus Moskau. Kent Hughes, Lecavaliers Agent, geht indes davon aus, dass das Ende der Fahnenstange in punkto Spielerakquise bei dem von einer vermögenden Ölfirma gesponserten Team aus der 1,2 Millionen Einwohner-Metropole noch nicht erreicht ist. So sollen auch Alexei Kovalev (zuletzt Montreal) und mit Nikolai Khabibulin der Torhüter des in der vergangenen Saison in der NHL siegreichen Lightning in aussichtsreichen Verhandlungen über einen Wechsel in die Hauptstadt der russischen Teilrepublik Tatarstan stehen. (JM)
Redaktion
