Flames auf Höhenflug - Auszeichnungen für Donovan und Kiprusoff

Die Calgary Flames sind das NHL-Team der Stunde, zumindest was die Ausbeute im Dezember betrifft. Vier Siege in Folge konnten die Mannen von Trainer und Manager Darryl Sutter seit Monatsanfang feiern und zudem zwei Auszeichnungen der NHL einheimsen.

Die Calgary Flames sind das NHL-Team der Stunde, zumindest was die Ausbeute im Dezember betrifft. Vier Siege in Folge konnten die Mannen von Trainer und Manager Darryl Sutter seit Monatsanfang feiern und zudem zwei Auszeichnungen der NHL einheimsen. Bei den Erfolgen gegen San Jose (3:1), Vancouver (4:1), Minnesota (2:1) und Pittsburgh (6:1) ragten vor allem zwei Spieler heraus, die sonst nicht im Mittelpunkt des Medieninteresses stehen: Der finnische Keeper Miikka Kiprusoff wurde von der NHL zum "defensive player of the week" gewählt, nachdem er bei allen vier Partien zwischen den Pfosten stand und dabei einen Gegentorschnitt von 1,0 erreichte. Zudem wehrte er 95,7 % aller Schüsse ab. Auf Platz zwei und drei hinter Kiprusoff folgten Washington's Verteidiger Ken Klee, der mit sechs Assits und einer +5 aufwartete, und Ottawa's Keeper Martin Prusek, der drei Siege bei einem Gegentorschnitt von ebenfalls 1,0 feiern konnte.

Auch der "offensive player of the week" kommt von den Flames: Shean Donovan ist derzeit in der Form seines Lebens. Der 28-jährige Rechtsaußen erzielte in den vier Dezemberpartien seines Teams sechs Tore, darunter drei "game-winner". Mit einem Hattrick am Sonntagabend gegen Pittsburgh erzielte er bereits seine Saisontreffer Nummer neun, zehn und elf. Der Kanadier, der bereits knapp 600 NHL Spiele für San Jose, Colorado, Atlanta, Pittsburgh und Calgary bestritt, war bisher selten so erfolgreich. Sein Karrierebestwert liegt bei 13 Treffern, erzielt in der Spielzeit 1995/96. Jetzt führt er die teaminterne Statistik der Flames in mehreren Kategorien an. So erzielte er die meisten Tore, die meisten Siegtore, die meisten Unterzahltore und hat zudem die beste Plus-Minus Statistik. "Shean ist in den letzten drei Woche eine Inspiration für jeden unserer Spieler. Wie wir alle wissen, ist er sehr schnell, aber jetzt macht er die Dinger rund ums Tor auch noch einfach rein. Es ist aufregend, ihn spielen zu sehen und mit ihm zu spielen", so sein begeisterter Teamkollege Martin Gelinas. Donovan stieß im letzten März übrigens im Tausch für den Neu-Berliner Micki DuPont und den Schweden Mathias Johansson von den Pittsburgh Penguins zu den Flames.

Auf den weiteren Plätzen des besten Offensivspielers der Woche folgten der Ex-Flame Marc Savard (Atlanta) mit vier Toren und vier Assits, sowie Vyacheslav Kozlov, ebenfalls Atlanta, mit drei Toren und fünf Assists.

Seit 1996 haben die Flames die Playoffs nicht mehr erreicht, hoffen aber jetzt ihren Höhenflug weiter fortzusetzen. Trainer Darryl Sutter, der vormals als Trainer in San Jose schon Donovan und Kiprusoff unter seinen Fittichen hatte: "Es ist gut für diese Jungs, dass sie ein wenig Aufmerksamkeit von der Liga erhalten. Das ist nicht leicht, wenn man in Calgary spielt. Aber wie man sieht, ist alles möglich, wenn das ganze Team gut spielt."