Ehemaliger NHL-Stürmer Konstantin Koltsov unerwartet im Alter von 42 Jahren verstorbenEr spielte für die Pittsburgh Penguins mit Sidney Crosby und Mario Lemieux

Konstantin Koltsov, der ehemalige NHL-Stürmer und zuletzt Assistenztrainer beim russischen Eishockeyverein Salavat Yulaev, ist im Alter von 42 Jahren überraschend verstorben.

Diese traurige Nachricht wurde vom belarussischen Eishockeyverband am Dienstag veröffentlicht, wobei die Umstände seines Todes derzeit unbekannt sind. Koltsov, der auch für sein Privatleben als Freund der bekannten Tennis-Grand-Slam-Siegerin Aryna Sabalenka bekannt war, hinterlässt eine Welle der Bestürzung in der Sportwelt.

In seiner aktiven Zeit spielte Koltsov von 2002 bis 2006 für die Pittsburgh Penguins in der NHL, wo er insgesamt 144 Spiele für den Club aus Pennsylvania absolvierte. Dabei spielte er in der Saison 2005-2006 neben Sidney Crosby und Mario Lemieux. Er trat bei zehn Weltmeisterschaften sowie bei den Olympischen Spielen 2002 und 2008 für Belarus an und beendete seine Karriere im Jahr 2016.

Nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn war Koltsov bei Salavat Yulaev als Assistenztrainer tätig, wo er zuvor als Spieler 2008 den Titel in der russischen Super League gewonnen hatte. Der Verein drückte in einem offiziellen Statement sein tiefes Bedauern über Koltsovs plötzlichen Tod aus und betonte, wie sehr er von Spielern, Kollegen und Fans geliebt und respektiert wurde.

Der belarussische Eishockeyverband und Salavat Yulaev haben der Familie, Freunden und allen, die mit Koltsov zusammengearbeitet haben oder ihn kannten, ihr tiefstes Beileid ausgesprochen. "Er war ein starker und fröhlicher Mensch", hieß es in der Mitteilung, die den Verlust eines geschätzten Mitglieds der Eishockeygemeinschaft betrauert. Koltsovs Beitrag zum Eishockeysport und seine hinterlassenen Spuren, sowohl auf als auch abseits des Eises, werden in Erinnerung bleiben.