Der Meister ist raus

Der amtierende Stanley Cup Sieger aus Carolina verlor in der vergangenen Nacht seine Partie beim Lightning aus Tampa Bay und wird somit die Endrunde der NHL verpassen.

Der amtierende Stanley Cup Sieger aus Carolina verlor in der vergangenen Nacht seine Partie beim Lightning aus Tampa Bay und wird somit die Endrunde der NHL verpassen.
Zunächst sah es für die Canes allerdings nicht nach einer Niederlage aus. Ray Whitney und Rod Brind'Amour schossen eine scheinbar sichere 2:0 Führung heraus. Der Lightning gab jedoch nicht auf und kam zunächst durch Eric Perrin zum Ausgleich. Vincent Lecavalier und Dan Boyle besiegelten mit ihren frühen Treffern im Schlussdrittel letztlich das vorzeitige Aus der Canes, die somit als erster amtierender Champion seit den New Jersey Devils in der Saison 1995/1996 die Endrunde verpassten.
"Wir sind frustriert, wir schämen uns", erklärte ein völlig konsternierter Eric Staal nach der Begegnung. Cory Stillman ergänzte: "Das ist die bitterste Niederlage der gesamten Saison. Wir hatten heute die Chance, im Rennen zu bleiben. Aber wir haben sie aus den Händen gleiten lassen!". (Dennis Kohl)