Brayden Point für drei weitere Jahre bei Tampa Bay LightningDer Stürmer erhält durchschnittlich 6,75 Millionen US-Dollar pro Jahr

Brayden Point war nach einer ganz starken Saison bei den „Bolts“ zuletzt Restricted Free Agent und konnte sich nun endlich mit Tampa Bay eine Vertragsverlängerung einigen.

Am Montag konnten sich die Tampa Bay Lightning mit Brayden Point auf ein neues Vertragspapier einigen. In den kommenden drei Jahren erhält Point insgesamt 20,25 Millionen US-Dollar, was ein durchschnittliches Gehalt von 6,75 Millionen US-Dollar pro Jahr bedeutet. Der dreijährige Einstiegsvertrag endete nach der vergangenen Spielzeit. Somit war Point bis zuletzt Restricted Free Agent.

„Er ist ein absoluter Profi mit einem unerschütterlichen Einsatz für den Teamerfolg, der als Spieler wächst und sich jeden Tag verbessert,“ sagt Lightning General Manager Julien BriseBois. „Es ist diese Einstellung, die ihn zu einem herausragenden Vorbild, Teamkollegen und Menschen auf und neben dem Eis macht.“ Der 22-jährige Stürmer erzielte in der abgelaufenen Saison 92 Scorerpunkte (41 Tore, 51 Vorlagen) in 79 Spielen der regulären Saison. In den enttäuschenden Playoffs konnte er in vier Spielen ein Tor beisteuern. Insgesamt hat der Kanadier in seiner Karriere 198 Punkte (91 Tore, 108 Assists) in 229 NHL-Spielen gesammelt. Im Draft 2014 zog Tampa Bay Point in der dritten Runde an 79. Stelle.

„Bromance“ in Florida wiederbelebt – Karrierestart für Thomas Harley in Dallas

Die benachbarten Florida Panthers möchten es den "Bolts" gleich tun und künftig im Frühjahr wieder Eishockey spielen und nicht wie in den letzten Jahren direkt nach dem Ende der Hauptrunde in den Golfurlaub starten. Dafür haben sie bereits mit Joel Quenneville den Erfolgscoach der Chicago Blackhawks verpflichtet. Der Kanadier holte mit dem Team aus der Windy City drei Stanley Cups, wurde aber nach zehn Jahren aufgrund zweier verpatzter Spielzeiten entlassen. Nun steht die Reunion mit seinem alten Weggefährten Dale Tallon an, der 2009 nach mehr 30 Jahren in der Organisation der Blackhawks entlassen worden und als General Manager nach Florida gewechselt war. Gemeinsam möchten sie aus dem talentierten Team der Panthers, dessen Aufbau mit durchaus mit harten Zeiten verbunden war, nun eine Mannschaft formen, die um den Stanley Cup kämpft. Der Plan ist, dass die beiden führenden Köpfe, die mehr als nur Berufliches miteinander verbindet, in ein paar Jahren dann gemeinsam den Cup stemmen.

Auch Eric Gryba, ehemaliger Verteidiger der Ottawa Senators, Edmonton Oilers und New Jersey Devils, wird sich neuen Aufgaben widmen – allerdings nicht mehr auf dem Eis. Der Kanadier, der rund 300 Spiele in der NHL absolviert hat, beendet seine Karriere, nachdem ein Try-Out bei den Calgary Flames nicht verlängert wurde. „ Es waren viele großartige Jahre und tolle Erinnerungen, aber der Körper fängt an, ein wenig nachzulassen, und ich denke, dass es an Zeit ist, einen Schritt weiter zu gehen und das nächste Kapitel in meinem Leben aufzuschlagen“, sagte Gryba in einem Twitter-Statement.

Ganz am Anfang seiner NHL-Karriere steht hingegen Thomas Harley. Der 18jährige US-Amerikaner unterschrieb einen Dreijahres-Einstiegsvertrag bei den Dallas Stars. Der Stanley Cup-Sieger von 1999 hatte den Verteidiger, der aus Syracuse im Staat New York stammt, im diesjährigen Draft in der ersten Runde an Position 18 gezogen – und nun verpflichtet. Für die Mississauga Steelheads war Harley in der vergangenen Saison einer der offensivstärksten Verteidiger der Ontario Hockey League (OHL).

Timo Helfrich
Holger Neumann