Babcock als Trainer der Toronto Maple Leafs entlassenEntlassung nach enttäuschendem Saisonstart

Die Toronto Maple Leafs haben gestern Trainer Mike Babcock entlassen. Babcock wird durch Sheldon Keefe ersetzt, der zuletzt Trainer des AHL-Teams Toronto Marlies war. Die Maple Leafs reagieren damit auf den enttäuschenden Saisonstart mit nur neun Siegen aus 23 Saisonspielen. Babcock holte in fünf Saisons mit Toronto eine Bilanz von 173-133-45. In den vergangenen drei Spielzeiten führte er die Maple Leafs in die Playoffs, scheiterte jedoch immer in der ersten Runde. Toronto holte nur einen Punkt aus den vergangenen sechs Spielen, was letztlich zum Scheitern für Babcock führte. Zuletzt verloren die Kanadier 1:6 gegen Pittsburgh und 2:4 gegen die Vegas Golden Golden Knights. „Unser Spiel entspricht nicht wirklich unseren Erwartungen“, sagte Maple Leafs-Präsident Brendan Shanahan. „In der Abwehr sind wir sehr anfällig für Fehler, die Aufmerksamkeit für das Detail fehlt. Selbst die Offensive, die explosive Offensive, für die unser Team bekannt ist, fehlt schon seit einiger Zeit.“ Shanahan verpflichtete Babcock im Mai 2015 als 30. Trainer in der Geschichte der Maple Leafs und stattete ihn mit einem Achtjahresvertrag und einem Gesamtwert von 50 Millionen US-Dollar aus. Babcock verlässt Toronto nun mit einer restlichen Vertragslaufzeit von drei Jahren. Sein Nachfolger Keefe kommt mit einer Empfehlung von drei AHL-Finalteilnahmen und eines Titelgewinns (Calder Cup) in der Saison 2017-18, bei dem es sich um die erste Meisterschaft in der Geschichte der Toronto Marlies handelt. Keefe steht am heutigen Donnerstag beim Auswärtsspiel gegen die Arizona Coyotes erstmals hinter der Bande der Maple Leafs.