Vorletztes Wochenende in der Punkterunde

Mit dem Auswärtsspiel am Freitagabend, 20 Uhr, gegen den Neusser EV und der Heimpartie am Sonntag, 19 Uhr, gegen den ESV Hügelsheim tritt der EHC Dortmund in die entscheidende Phase der Aufstiegsrunde zur Oberliga ein und das vorletzte Spielwochenende dieser Punkterunde wird schon vorentscheidend sein in der Frage, welche vier Mannschaften in die Play-offs ab Ostern einziehen werden. Zwei Siege brauchen die Westfalen Elche aus den letzten vier Spielen auf jeden Fall noch um mit dabei zu sein und diese Punkte sollen am Wochenende erkämpft werden. „Unser Anspruch muss es sein den zweiten Tabellenplatz zu verteidigen, damit wir dann Ostern in der ersten Play-off-Runde das entscheidende zweite Spiel zu Hause bestreiten könnten. Dazu brauchen wir die Punkte gegen Neuss und Hügelsheim“, unterstreicht das Vorstandsduo Günter Kuboth und Gerd Alda die Bedeutung der beiden kommenden Spiele.
Leicht wird dieses Unterfangen nicht werden. Der Freitagsgegner Neuss gewann vor zwei Jahren die Aufstiegsrunde (musste aber aus wirtschaftlichen Gründen auf die Oberliga verzichten) und scheiterte in der letzten Saison in den Play-offs am späteren Aufsteiger Bad Nauheim. Auch in dieser Spielzeit sah es anfangs so aus, als ob der NEV eine ähnlich gute Rolle spielen könnte. Erst in der Endphase der Regionalliga-Hauptrunde verlor man etwas an Boden um dann in der Aufstiegsrunde spätestens nach der klaren 1:10-Niederlage beim EHC ans Tabellenende zu rutschen. Dennoch will sich das Team von Andrej Fuchs am Freitag am Neusser Südpark im letzten Saisonspiel würdig verabschieden. „Wir dürfen den Gegner nicht unterschätzen. Auch wenn es für die Neusser in der Aufstiegsrunde nicht rund lief besitzt die Mannschaft genügend Potential um uns das Leben schwer zu machen. Von daher ist volle Konzentration nötig“, mahnt EHC-Coach Jesse Panek, „erst nach dem Ende dieses Auswärtsspiels dürfen wir an das Heimspiel gegen Hügelsheim denken.“
Diese Begegnung gegen den Baden-Württemberg-Meister am Sonntag an der Strobelallee ist in mehrfacher Hinsicht wichtig. „Vor einem Monat haben wir beim Hinspiel in der Baden-Airpark-Eisarena nur im Schlussdrittel phasenweise unseren Vorstellungen entsprechend gespielt, mussten aber mit einer 4:7-Niederlage die lange Heimreise antreten. Nun wollen wir Revanche nehmen. Außerdem geht es darum, einen direkten Konkurrenten auf Distanz zu halten“ verdeutlicht der Trainer der Elche, der erneut ein sehr umkämpftes und enges Spiel erwartet. „Mit den Routiniers Igor Dorochin und Steve Pepin sowie den Nordamerikanern Matthew Armstrong und Trevor Hawkins kommt ein Team ins Eissportzentrum Westfalenhallen, das uns alles abverlangen wird.“ Spannung ist also angesagt und am Ende des Wochenendes kann man vielleicht schon klarer erkennen, wie es ab Ostern in den Play-offs weiter gehen wird.