Aus der Traum!

Es war das Finale um Platz zwei in der Verbandsliga NRW und beide Teams lieferten sich auch ein packendes und spannendes Spiel. Die Grefrather Nierspanther hatten die Moskitos Essen 1b lange im Griff, doch in den letzten zehn Minuten gab man das Spiel noch aus der Hand und unterlag mit 2:4 (1:0, 1:0, 0:4). Damit erreichten die Essener nach Ratingen die Aufstiegsrunde zur Regionalliga; Grefrath muss in der Verbandsliga-Qualifikation antreten.
Die Partie hatte gleich zu Beginn den Eindruck von einem typischen Derby, denn beide Teams legten ein gutes Tempo hin und scheuten auch keinen Zweikampf. Die Moskitos waren in den ersten zehn Minuten aber das bessere Team, denn man schoss aus allen Lagen, doch Ulrik Kuhnekath war in dieser Zeit auf dem Posten und hielt sein Team im Spiel. Die Panther konnten sich dann langsam aus der Belagerung lösen und kamen in der Folgezeit zu einigen guten Torchancen. Doch auch Goalie ESC-Goalie Michael Gundlach schien an diesem Abend hundert Hände zu haben. Die Fans beider Lager hatten mehrfach den Jubel auf den Lippen und in der 19.Minute waren es dann die Pantherfans, die sich über den ersten Treffer freuen konnten. Das Team spielte in Überzahl und eine Vorlage von Andre Schroll und Henri Marcoux nagelte Gerrit Ackers mit einem Schlagschuss in das Netz.
Im zweiten Abschnitt begannen die Moskitos wieder wie die Feuerwehr, denn man drückte vehement auf den Ausgleich, doch Ulrik Kuhnekath und seine Vorderleute leisteten in dieser Phase großen Widerstand. Essen wurde nervös und die Panther nutzten die kleinen Fehler immer wieder zu schnelle Konter. Zweimal setzte sich Gerrit Ackers mit tollen Sololäufen durch, scheiterte aber an Goalie Gundlach, der sein Team im Spiel halten konnte. Die Moskitos, angetrieben von U-20-Nationalspieler Arturs Kruminsch, versuchten es ab der 30. Minute mit der Brechstange, doch die Abwehr des GEC stand sicher. Kurz vor Drittelende, es liefen die letzten Sekunden, verlor Essen die Scheibe an Gerrit Ackers, der setzte Henri Marcoux ein und den Querpass schob Dennis Kobe ins Netz, der Spielstand lautete 2:0.
In der Pause zeigten sich die Fans der Moskitos vom Spiel der Panther beeindruckt, denn man lobte die Abwehr und würdige auch die schnellen Konter. Trotzdem glaubte man noch an die Moskitos und das sollte sich dann auch bestätigen. Essen kam nochmal mit großem Elan aus der Pause und versuchte es weiter mit schnellem Eishockey. Die Gastgeber wirbelten und die Panther hielten mit großem Einsatz dagegen. Immer wieder ergaben sich Konterchancen für die Nierspanther und in den ersten zehn Minuten hätte das 3:0 fallen müssen. Michael Gundlach zeigte immer wieder gute Reflexe und so blieb es bis zur 50.Minute beim 2:0. Doch Essen drückte und der GEC konnte einmal die Scheibe nicht aus der eigene Zone spielen, der Pass vor das Tor nutzte Nikolas Bitter zum 1:2. Der Nachname sollte dann für die restlichen neun Minuten stehen, denn es wurde bitter, aus Sicht der Nierspanther. In der 54. Minute wurde Tim Pietzko an der blauen Linie angespielt und sein Schlagschuss rutschte Ulrik Kuhnekath durch die Fanghand, es hieß 2:2. Vor dem 3:2 monierte Grefrath ein Foul. „Gerrit Ackers war an der Bande in einem Zweikampf verwickelt. Arturs Kruminsch nahm den Schläger des GEC-Akteurs und warf diesen weg. Der Schiedsrichter sah diese Unsportlichkeit nicht und so konnte Arturs Kruminsch die Scheibe ungehindert vor das Tor legen und Christian Nieberle erzielte in der 57.Minute das 3:2 für die Moskitos“, so der GEC. Der Spielverlauf war auf den Kopf gestellt und das Lager der Moskitos feierte den Einzug in die Aufstiegsrunde. Dieser wurde dann in der 60. Minute durch Tim Senzek perfekt gemacht.