Växjö Lakers schwedischer VorrundenmeisterEhrung für Tom Kühnhackl

​Bereits am vorletzten Spieltag zog Tobias Rieder mit den Växjö Lakers an Tom Kühnhackl und dem Skellefteå AIK vorbei. 5:0-Auswärtssieg bei Brynäs IF am letzten Spieltag sichert den Lakers die Vorrundenmeisterschaft. Kühnhackl von Fans für seine Spielweise mit Trophäe ausgezeichnet.

Das viel ersehnte Comeback von Tom Kühnhackl nach sechs langen Wochen endete enttäuschend mit einer 3:0-Niederlage bei HV71 in Jönköping am vergangenen Dienstag. Gleichzeitig konnten die Växjö Lakers mit dem zweiten Deutschen in der SHL, Tobias Rieder, ihr Heimspiel gegen den Linköping HC mit 2:1 gewinnen und damit den punktgleichen Skellefteå AIK als Tabellenführer ablösen.

Am Donnerstag und dem letzten Spieltag der Vorrunde konnte Växjö mit dem 5:0-Auswärtserfolg in Gävle bei Brynäs IF die neu errungene Tabellenführung erfolgreich verteidigen und geht somit als Vorrundenmeister in das Play-off Viertelfinale. Rieder kam hierbei auf 17:33 Minuten Eiszeit und einen Torschuss. Ihm gelang jedoch keine Torbeteiligung. Über die Vorrunde verteilt kommt Rieder jedoch auf starke 14 Tore und sieben Assist bei 40 Einsätzen. Die 14 Tore sind die zweit meisten bei den Lakers. Nur Robert Rosén hat mit 19 Treffern mehr als der Landshuter.

Ebenfalls die Vorrunde erfolgreich mit einem Sieg abschließen konnte Skellefteå. 3:2 hieß es am Ende gegen Örebro in der heimischen Skellefteå Kraft-Arena. Kühnhackl stand 14:15 Minuten auf dem Eis und gab zwei Torschüsse ab. Insgesamt kommt der 30-jährige in seiner zweiten Saison in Schweden auf zehn Tore und acht Assists. Aufgrund einiger Verletzungspausen kommt der zweifache Stanley Cup-Gewinner auf 32 Einsätze. In diesen 32 Einsätzen überzeugte der Deutsche jedoch die Fans in Norrland. Vor Spielbeginn wurde Kühnhackl nämlich mit der, von der Supporter Organisation des Vereins gestifteten, Pontus Petterström Trophy ausgezeichnet. Eine Trophäe, welche durch die Fans gewählt, an den Spieler mit dem größten Engagement und Hingabe für Verein sowie Vorbildfunktion für seine Mitspieler jährlich nach Abschluss der Vorrunde überreicht wird.

Sowohl Växjö, mit seinen 102 Punkten die Vorrunde auf Platz 1 beendend, als auch Skellefteå auf Platz 2 mit 99 Punkten, warten nun auf ihre Viertelfinalgegner. Diese werden in einer Best-of-3 Pre-Playoff Serie ermittelt. Die beiden Partien lauten hier IK Oskarshamn (7) gegen Luleå Hockey (10) und Leksands IF (8) gegen Rögle BK (9). Um den Verbleib in der SHL treffen Brynäs IF und die Malmö Redhawks aufeinander. Gespielt wird hier im Modus Best-of-7. Die ersten Viertelfinalspiele für Rieder und Kühnhackl starten am 16. März.