Taiwan steigt in die 2. Division, Gruppe B aufNordkorea verzichtet auf eine Teilnahme und steigt ab

​Das war schon etwas überraschend. Die Taiwanesen, in der Weltrangliste bisher auf Rang 40, holten sich ungeschlagen den Gruppensieg in der WM-Division 3 A in Kapstadt vor Turkmenistan, dem Gastgeber, Thailand, Luxemburg und Nordkorea, stiegen damit in die nächsthöhere 2. Divison, Gruppe B auf und verbesserten sich in der Weltrangliste sogar auf Rang 39.

Die Nordkoreaner verzichteten vorab auf die Teilnahme, stiegen somit automatisch ab und retteten damit Luxemburg, das in allen vier Spielen unterlegen war.

Bereits am ersten Spieltag zeigten Taiwan, dass das Ziel Aufstieg kein Wunschdenken ist. Thailand wurde mit 11:2 (3:0, 3:1, 5:1) besiegt, wobei das Schussverhältnis von 44:23 dieses Ergebnis nicht hätte vermuten lassen. Danach folgte ein lockeres 10:0 gegen unseren kleinen Nachbarn Luxemburg, ehe auch Südafrika mit 6:1 (0:0, 3:1, 3:0) vor immerhin 300 Zuschauern besiegt werden konnte. Zum Abschluss folgte noch ein 3:1 (0:0, 2:0, 1:1) gegen das am Ende zweitplatzierte Turkmenistan. Die Turkmenen, die im Vorfeld durchaus als Mitfavoriten gehandelt waren, begannen das Turnier mit einem mäßigen 4:1 (1:0, 3:1, 0:0) gegen Luxemburg, unterlagen etwas überraschend Gastgeber Südafrika in einer echten Torschlacht trotz überlegenen Spieles (39:24 Torschüsse) mit 6:9 (3:0, 0:4, 3:5). Das schönste Tor des Tages erzielte dabei Arslan Geldimyradow (HC Galken/TUR) zum 5:6, als er im Fallen gekonnt den südafrikanischen Torhüter Ryan Boyd (Kempton Park Wildcats/RSA) überwand. Es folgte noch ein 6:3 (0:0, 3:0, 3:3) gegen Thailand vor immerhin 30 Interessierten, ehe das finale Spiel gegen Taiwan verloren wurde.

Südafrika startete mit einem 4:0 gegen Luxemburg, gewann 9:6 gegen Turkmenistan um danach die Aufstiegschancen durch zwei Niederlagen nacheinander, gegen Taiwan 1:6 und Thailand 2:5 zu verspielen. Thailand kam am Ende zwar nur auf Rang vier, überraschte aber doch mit einer herzerfrischen Vorstellung. Dem 2:11 gegen Taiwan folgte ein unglaubliches 5:2 gegen Südafrika, ein 10:2 gegen Luxemburg und zum Ende eine gute Vorstellung beim 3:6 gegen die Turkmenen.

Den Scorerkönig in dieser Division stellte diesmal Thailand mit Jan Isaakson, der neben seinem thailändischen Pass auch einen schwedischen besitzt und aus der Jugendorganisation von Lulea stammt. Er gewann die Krone mit 11 Punkten (9 Tore). Zweiter wurde der Taiwanese Hung-Ju Lin, der ebenfalls auf 11 Punkte am (6 Tore) und dem Thailänder Ken Kindborn (Lexikon Lumberjacks/Siam Hockey League), der aus dem schwedischen Almtuna stammt. Kindborn holte 10 Punkte, davon neun Assist.

Bester Torhüter war der Südafrikaner Alistair Bywater (Pretoria Capitals Blue), der ohne Gegentor blieb und somit 100 Prozent Fangquote aufwies. Es folgten die beiden Taiwanesen Fu-Hsiang Kuei (Typhoon/Japan) mit 0,84 Gegentoren/Spiel und Brody Hsiao (Rock Springs Prospectors/USPHL/USA) mit 1,07 Gegentoren/Spiel.