Die Niederlande sind der dritte GegnerOlympia-Qualifikation

Nachdem die deutsche Nationalmannschaft den Deutschland-Cup gewinnen konnte, steht nun auch fest, welches Land als dritter Gegner am finalen Olympia-Qualifikationsturnier neben Österreich und Italien (7. bis 10. Februar 2013 in Bietigheim) teilnehmen wird.

Die Niederlande haben sich in Ungarn bei einem der drei Vor-Qualifikationsturniere gegen Kroatien (8:2), Litauen (9:2) und gegen Gastgeber Ungarn in einem spannenden Spiel mit 7:6 nach Penaltyschießen durchgesetzt. Gegen Ungarn führte man zunächst 3:1 und 4:2, ehe man das 4:4 hinnehmen musste. Nach der erneuten 5:4-Führung schlug Ungarn mit einem Doppelschlag zurück. Eine Minute und 30 Sekunden vor Ende des Spiels gelang der Ausgleich. Das Spiel ging ins Penaltyschießen.

Bester Scorer der Niederländer wurde Marco Postma. Der 29-Jährige spielte 2010/2011 für die Ratinger Ice Aliens und kam in 13 Spielen auf 16 Punkte (5 Tore und 11 Assists) sowie in sieben Play-off-Spielen auf zwei Tore und zwei Assists.

Trainiert werden die Niederländer von Barry Smith, einem 60-jährigen US-Amerikaner, der auf unheimlich viel Erfahrung zurückgreifen kann. Neben Chefposten als Trainer in Lugano und St. Petersburg arbeitete er 20 Jahre in der NHL für Buffalo, Pittsburgh, Detroit und Phoenix. Mit Detroit (dreimal) und Pittsburgh (zweimal) gewann er insgesamt fünfmal als Co-Trainer den Stanley Cup. Zudem war er Assistenzcoach für Schweden und die USA.

Deutschland traf erst in elf Spielen auf die Niederlande. Dabei gab es zehn Siege und ein Unentschieden bei 78:23 Toren. Das letzte Mal spielten die beiden Länder am 13. April 2000 bei der B-WM in Kattowitz gegeneinander. Deutschland gewann 5:1 und stieg in die A-WM auf. Die Niederlande landeten auf dem letzten Platz und stiegen ab.

Der höchste Sieg gegen die Niederlande kam bei einem Freundschaftsspiel in Unna am 1. November 1981 zustande. Deutschland gewann 16:1. Das Kuriose daran: Zwei Tage vorher trennten sich die beiden Teams in Amsterdam mit 3:3.

Die anderen Qualifikationsgruppen stehen ebenfalls fest:

Gruppe E: Lettland (Gastgeber), Frankreich, Kasachstan und Großbritannien.
Gruppe F: Dänemark (Gastgeber), Weißrussland, Slowenien und Ukraine.