Georgien gewinnt WM-Division 3 und steigt in die 2B aufTurnier in Kapstadt
(Foto: dpa)
Gastgeber Südafrika hatte, das war von vorherein abzusehen, wenige Chancen und konnte letzten Endes den Abstieg in die Qualifikationsgruppe für die Gruppe III vermeiden.
Den Sieg holten sich verdient die Georgier, die nicht nur am Ende mit zwölf Punkten einen Punkt mehr als das favorisierte Bulgarien aufweisen konnte, sondern sogar mit eben den Bulgaren (5:3) und den Türken (6:2) die beiden stärksten Gegner besiegten. Auch gegen Taiwan (11:2) und Hongkong (10:0) gab es deutliche Siege. Die einzige Schlappe, und das war wirklich eine Sensation, gab es am vorletzten Spieltag gegen Gastgeber Südafrika mit einem 2:4. Der Held in der Begegnung war dabei der junge südafrikanische Keeper Charl Pretorius, der im US-Bundesstaat New York am Elmira College spielt. Er musste 52 Mal eingreifen und kassierte lediglich zwei Gegentore. Die Tore in dieser für südafrikanische Verhältnisse sensationellen Partie schossen übrigens Luke Carelse, Deen Magmoed (beide Cape Town Penguins), Damian Cardoso (Johannesburg Scorpions) und Jean-Michel van Doesburgh (Cape Town Sharks).
Zweiter wurden die Bulgaren mit elf Punkten. Sie leisteten sich ein 3:5 gegen Georgien, das letztendlich die Gruppenentscheidung bedeutete. Die Tore für Bulgarien erzielten Dikov (HC Okanagan), Martin Nikolov (HC Avesta, 2016/17 beim südwestdeutschen Regionalligisten Eppelheim unter Vertrag) und Ivan Hodulov (SCS Fighting Saints; Federal Hockey League). Ärgerlich für die Südosteuropäer war, dass sie 2:1 führten und im Mitteldrittel beim 0:3 alle Kontrolle verloren. Einen weiteren Punkt verloren die Bulgaren beim 4:3-Sieg nach Verlängerung gegen die Türkei. Die Türken hatten das jüngste Team am Start mit einem Altersschnitt von 21,8 Jahren und sie werden immer stärker, können demnächst auch mit einem Aufstieg in die Gruppe 2B liebäugeln. Die Türkei gewann seine restlichen Spiele mit 6:1 gegen Hongkong, 7:1 gegen Gastgeber Südafrika und 4:2 gegen Taiwan.
Vierter im Turnier wurde Taiwan. Die Insel-Chinesen besiegten Hongkong mit 5:1 und Südafrika mit 5:2. Die Südafrikaner, die wie bereits beschrieben, sensationell Georgien mit 4:2 niederrangen, gewannen schließlich im Abstiegsfinale gegen Hongkong, haushoch überlegen, mit 6:0. Allein das Schussverhältnis von 60:20 spricht Bände. Immerhin wollten noch 400 Zuschauer diese Begegnung sehen.
Die Scorerwertung ging natürlich komplett an Georgien. Platz eins sicherte sich Alexander Schuschunashvili (MHK Dmitrov) mit 19 Punkten (10 Tore) vor Oliver Obolgogiani (Kiekko-Vantaa U20/Finnland) mit 14 Punkten (8 Toren) und Alexander Vasilchenko (Bobcaygeon Bobcats/GMHL (Greater Metropolitan Hockey League Toronto) mit zwölf Punkten. Auch die Plätze vier und fünf sollten noch erwähnt werden. Platz vier ging an den Bulgaren Ivan Hodulov, Platz fünf an den Taiwanesen Yen-Chin Sen.
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