Erste internationale Saison-Trophäe geht an SKA St. PetersburgSotschi Hockey Cup 2018

​Für sechs Mannschaften aus der russisch geprägten, international ausgelegten KHL ist es das ideale Turnier als Vorbereitung für die im September beginnende lange Saison. Teilnehmer Sotschi Hockey Cups waren neben Gastgeber HK Sotschi noch Lokomotive Jaroslawl, eine russische Talent-Auswahl, Meister Ak Bars Kasan, SKA St. Petersburg sowie der chinesische Club Kunlun Red Star.

Das Turnier, das zum dritten Mal ausgetragen wurde, fand vom 3. bis zum 8. August statt. Am Ende hatte SKA St. Petersburg ungeschlagen die Nase vorn. Vier Siege in vier Spielen sprachen eine deutliche Sprache, wobei noch die Verteidigung des Favoriten herausstach. Der Mannschaftsteil um die beiden herausragenden Keeper Hellberg und Shestyorkin kassierte nur zwei Gegentore (Chlopotow/Sotschi und Kartajew/Jaroslawl), während die Abteilung Sturm gleich 16 Mal einlochte.

Auf Rang zwei landete die russische Auswahl. Zum Auftakt hatte es gegen den aktuellen Meister Ak Bars Kasan ein 2:4 gegeben, danach folgten drei Siege (3:2 gegen Jaroslawl, 4:3 gegen Sotschi sowie ein 4:2 gegen Kunlun Red Star).

Platz drei ging schließlich an Lokomotive Jaroslawl. Das Team aus der 280 Kilometer nordöstlich von Moskau gelegenen Stadt bezwang am Anfang recht überraschend Kasan mit 4:2, verlor gegen Russland mit 2:3, bezwang Kunlun mit 2:0 und unterlag nach hartem Kampf St. Petersburg mit 1:3.

Für kleine Überraschungen sorgten während des Turnieres Kunlun Red Star, das den Gastgeber mit 3:1 bezwang und der HC Sotschi selbst, der den Meister aus Kasan mit 5:3 in die Knie zwang.

Das nächste größere Turnier in der KHL-Pre-Saison-Phase wird vom 9. bis 12. August in Astana (Kasachstan) ausgetragen. Es handelt sich um den  Pokal des Präsidenten der Republik Kasachstan. Antreten werden dabei Barys Astana, Neftechimik Nischnekamsk, Amur Chabarowsk und die kasachische Nationalmannschaft.