„Wir Finnen sind fleißige und gute Spieler“Starbulls-Verteidiger Joonas Valkonen im Hockeyweb-Interview

Nach dem Abgang von Krys Kolanos zu Jahresbeginn haben die Starbulls Rosenheim kurz vor Toreschluss am Transfermarkt doch noch einen Kontingentspieler gefunden: Mit dem 23-jährigen Finnen Joonas Valkonen verstärkt ein Verteidiger den Kader der Oberbayern. Nach dem Derby gegen Garmisch nahm er sich kurz für die Fragen von Hockeyweb Zeit.

Hockeyweb.de: Herr Valkonen, herzlich Willkommen in Rosenheim. Erzählen Sie uns kurz, wie Sie mit den Starbulls und Trainer Steer in Kontakt geraten sind?

Valkonen: Mein Agent, dessen Eltern ja in Rosenheim wohnen, hat mir viele Informationen über die Starbulls zusammengestellt. Da hat sich vieles über den Verein und die Stadt sehr positiv angehört, sodass ich eigentlich sofort zugesagt habe, um die Möglichkeit zu nutzen, außerhalb von Finnland zu spielen. Besonders hat er mir über das treue Fanlager berichtet, welches aktuell immer noch so zur Mannschaft hält.

Hockeyweb.de: Sie haben sicher über die Verletzungsproblematik in der Mannschaft gehört und dass sich die Starbulls eigentlich im Schwerpunkt auf die Play-downs vorbereiten. Was wissen Sie sonst über die DEL2?

Valkonen: Ich bin erst seit kurzem hier, aber ich glaube, wir haben immer noch eine Chance in die Pre-Play-offs zu kommen. Ansonsten habe ich viel von den anderen Finnen in der DEL2 (Anm. Valkonen spielte letzte Saison mit Riessersees Roope Ranta zusammen) gehört, die die Liga als sehr gut und ausgeglichen einstufen. Ich bin sehr gespannt.

Hockeyweb.de: Für die Starbulls-Fans und die DEL2-Zuschauer, wie würden Sie sich als Spieler bezeichnen? Was sind Ihre Stärken und Schwächen?

Valkonen: Ich mag es sehr, körperbetont zu spielen, ferner bin ich ein sehr loyaler Spieler und stehe 100 Prozent für meine Mannschaft ein. Wenn wir geschlossen auftreten, dann werden wir am meisten glänzen. Verbessern muss ich auf jeden Fall die Puckkontrolle, aber daran arbeite ich sehr hart.

Hockeyweb.de: Wenn man Ihre bisherige Karriere und den Lebenslauf anschaut, kann man feststellen, dass Sie ein sehr talentierter und gut ausgebildeter Spieler sind. Das ist Ihr erster Vertrag außerhalb Ihres Heimatlands, was waren die Beweggründe für einen Wechsel nach Deutschland?

Valkonen: Ich wollte mich als Spieler, aber auch als Mensch weiterentwickeln. Das tut meine Generation, so schätze ich, in einem anderen Land. Da kam das Rosenheimer Angebot gelegen. Ferner präsentiert sich die DEL2 als eine der besseren zweiten Ligen in Europa.

Hockeyweb.de: Sie sprechen es an, viele Finnen sind mittlerweile in der DEL2 beschäftigt, was denken Sie, was die finnischen Eishockeyspieler ausmacht und warum entscheiden sich immer mehr für die DEL2?

Valkonen: Wir Finnen sind einfach brutal harte Arbeiter und wollen immer unser Bestes zeigen. Wir lieben das Spiel. Ich denke, dass die DEL2 in den Stadien eine gute Atmosphäre bietet. Man spielt sicher gerne hier.

Christoph Schneider