Falken verpflichten Top-Scorer Brent Walton

Die sportliche Leitung der Heilbronner Falken um Manager Ernst Rupp und Trainer Rico Rossi hat heute die Verpflichtung des kanadischen Top-Scorers Brent Walton vermeldet

Der 28-jährige Flügelstürmer begann seine deutsche Eishockeykarriere in der Saison 2007/08 beim Zweitligisten Landshut Cannibals. In seiner ersten Saison erzielte er in 48 Spielen 19 Treffer und gab 33 Vorlagen. „Bereits damals wollte ich ihn zu uns nach Heilbronn holen, doch seine Leistung blieb auch anderen, zahlungskräftigeren Clubs nicht verborgen, mit deren Angeboten wir einfach nicht mithalten konnten“, erklärt Rossi. Walton entschied sich für einen Wechsel zum Liga-Konkurrenten Bietigheim Steelers, für den er vier Jahre übers Eis wirbelte. Abgesehen von seiner zweiten Saison, als ihn eine Knieverletzung nahezu die komplette Spielzeit außer Gefecht setzte, war er dort immer unter den besten Scorern anzutreffen. Auch in der abgelaufenen Saison sicherte er sich den „goldenen Helm“ dauerhaft und kam in 43 Partien auf 29 Tore und 30 Vorlagen, ehe ihn ein Bauchmuskelriss zum Zusehen zwang. Rossi: „Brent hat in den letzten fünf Jahren seine Torgefährlichkeit eindrucksvoll unter Beweis gestellt. Er besitzt zwar keine Eishockey-Gardemaße, doch das macht er mit seiner Schnelligkeit und seiner brillanten Stocktechnik mehrfach wett. Außerdem hat er ein tolles Auge für seine Nebenleute. Bevor wir uns auf einen Vertrag einigten, hat er gestern einen medizinischen Test bei unserem Mannschaftsarzt Dr. Oliver Eckardt absolviert. Er versicherte uns, dass die Verletzungen vollständig auskuriert sind. Verständlicherweise ist Brent körperlich nach sechs Wochen Verletzung nicht bei 100 Prozent Leistungsstärke, aber die Defizite wird er im Sommertraining schnell aufholen.“

Für Walton selbst waren zwei Gründe für seinen Wechsel nach Heilbronn ausschlaggebend. „Die bisherigen Verpflichtungen der Falken zeigen, dass dort ein sehr starkes Team aufgebaut wird. Ich will in jeder Saison die Meisterschaft gewinnen, doch dazu müssen mehrere Faktoren stimmen. In Heilbronn sehe ich diese Perspektive gegeben. In Bietigheim war die Situation hingegen nicht so klar.“

Ende April wird Walton noch in Europa Urlaub machen, ehe er am 10. Mai über die Sommermonate in seine kanadische Heimat zurückkehrt.