Vor dem Spitzenspiel: Wolfsburg will als Spitzenreiter in die Play-offs

Die Qualifikation für die Endrunde haben die Grizzlys bereits geschafft. Nun geht es im Duell gegen die DEG Metro Stars (Freitag, 19.30 Uhr) um die Hauptrunden-Meisterschaft. Mit einem Drei-Punkte-Sieg kann das Team von Pavel Gross weder von den Düsseldorfern, noch von den drittplatzierten Berlinern überholt werden. Die Metro Stars könnten nach Punkten zwar noch gleichziehen, haben jedoch ein deutlich schlechteres Torverhältnis als der EHC.

Dem Tabellenzweiten aus der Rheinmetropole steht ein ereignisreiches Wochenende bevor. Zunächst tritt das Tomlinson-Team am Freitag zum Spitzenspiel bei den Grizzlys an. Zwei Tage später steigt dann das Karnevals-Derby gegen die Kölner Haie.

Es stehen also vor den Play-offs, für die sich die Metro Stars ebenfalls schon qualifiziert haben, noch mal zwei richtig heiße Duelle an. Nicht nur in diesen beiden Spielen, sondern auch in der Endrunde werden die Düsseldorfer auf ihre Offensivstärke setzen. Mit nunmehr 157 erzielten Toren führen die Rheinländer diese Statistik vor dem EHC München (153) an. Trainer Jeff Tomlinson kann am Freitag voraussichtlich auf sein komplettes Aufgebot zurückgreifen.

„Es ist das Beste, was zurzeit in der DEL zu sehen ist“, sagt Sportdirektor Karl-Heinz Fliegauf vor dem Duell gegen den Metro Stars. Der Tabellenerste empfängt den ärgsten Verfolger. Mit einem Sieg können die Grizzlys die Hauptrunden-Meisterschaft nahezu perfekt machen. „Natürlich ist das für die Jungs eine zusätzliche Motivation“, betont Pavel Gross, der seine Mannschaft gleichzeitig in die Pflicht nimmt. „Wir müssen am Freitag und auch am Sonntag so rausgehen, als ob es unser erstes Play-off-Spiel ist.“
Denn für den Coach steht die Vorbereitung auf die Endrunde im Mittelpunkt. „Wir müssen nur auf uns schauen. Die Gegner sind unwichtig“, so Gross, der die letzten Spiele gemeinsam mit seinen Spielern analysiert hat. „Es waren keine großen Fehler – eher viele Kleinigkeiten“ erklärt der Trainer. Diese wurden unter der Woche angesprochen. „Die Jungs haben verstanden und wissen, dass sie einige Dinge verbessern müssen.“

Froh ist der Coach über die Rückkehr von Blake Sloan. „Blake steht in den Startlöchern und brennt auf seinen Einsatz“, sagt ein sichtlich begeisterter Gross. Der Einsatz von Tyler Haskins hingegen ist fraglich. Definitiv nicht dabei sein wird Stürmer Jeff Hoggan.