Metro Stars: Auftakt gelungen - Johnson erzielt Overtime Siegtreffer
Als Craig Johnson in der vierten Minute der Verlängerung das entscheidende 3:2
gelang, gab es auf der Bank der DEG Metro Stars kein Halten mehr. Die
komplette Mannschaft fiel über den Torschützen her und begrub ihn unter
sich. Nach einem spannenden Match hatten die Düsseldorfer den ersten Thriller
gegen die Hamburg Freezers gewonnen und gingen in der Best of Seven-Serie 1:0
in Führung. "Was für ein Spiel, was für ein Sieg", schüttelte Trainer Don
Jackson erleichtert den Kopf. "Aber es war erst der erste Schritt, wir brauchen
noch drei weitere Erfolge für das Halbfinale. Ich richte mich weiterhin auf
einen langen Kampf ein."
Dabei gelang seinem Team vor knapp 6000
Besuchern an der Brehmstraße der bessere Start. Nach sechs Minuten erzielte
Klaus Kathan das 1:0, trotzdem konnten die Hausherren die Nervosität nicht
ablegen. Ein weiterer Treffer, der möglich war, hätte sicherlich Sicherheit
gegeben, doch Cechmanek hielt die Gäste mit tollen Paraden in der Partie.
Und dass die Hanseaten nur wenigen Möglichkeiten brauchen, um selbst zu
treffen, bewiesen sie kurz vor der ersten Sirene. Eine doppelte Überzahl
verwandelte Benoit Gratton zum Ausgleich. Als der Ex-Düsseldorfer Shane Peacock
im Mittelabschnitt sogar die Freezers-Führung besorgte, schien sich ein
Auswärtssieg anzubahnen. "Da haben wir es versäumt, unseren Vorspung länger zu
transportieren", ärgerte sich Hamburgs Trainer Mike Schmidt. Denn nur 124
Sekunden später markierte ausgerechnet Craig Johnson, der im vergangenen
Sommer Hamburg in Ungnade verlassen hatte, der Ausgleich.
Und dem früheren NHL-Crack war es vorbehalten für die Entscheidung zu
sorgen, nachdem beide Teams im letzten Drittel beste Chancen
ungenutzt ließen. "Wir waren die bessere Mannschaft und haben verdient
gewonnen", fand DEG Verteidiger Tommy Jakobsen, dessen Kollege Mike
Pellegrims seinen Jungs beinahe einen Bärendienst erwies. Der Belgier
streckte Gratton vier Minuten vor dem Ende mit einem harten Check
zu Boden und kassierte eine Spieldauerstrafe. Die Gastgeber schafften
es jedoch, die fünf Minuten unbeschadet zu überstehen und
retteten sich in die Verlängerung. Pellegrims wird den Metro Stars am
Freitag in der Color Line-Arena fehlen, dagegen wird Alexander
Sulzer wieder zur Verfügung stehen. Der deutsche Nationalspieler
hat seine Innenbandverletzung auskuriert und kann somit
als sechster Abwehrspieler auflaufen. (Foto by City-Press)