Kampfgeist bringt Panthern den Sieg

Dank einer Aktion hatten sich nahezu alle Zuschauer im Curt-Frenzel-Stadion mit roten „Blinkis“ versehen, so dass die Ränge weihnachtlich blinkten und glitzerten. Glanz erhoffte man sich natürlich auch auf dem Eis und die Hamburg Freezers sollten kurz vor dem Fest drei Punkte großzügig in Augsburg lassen. Doch so richtig einverstanden waren diese irgendwie nicht und erst nach langem und zähem Kampf bis hin zum Penaltyschießen wurden es dann nach einem 5:4 immerhin noch zwei für die Hausherren.
Immerhin bedeuteten die 4771 Zuschauer auch Rekordkulisse für diese Saison.
Die Panther waren komplett bis auf Brock Radunske, doch besser ins Spiel kamen eindeutig die Gäste, die gerade einmal drei komplette Blöcke zusammenbrachten. Die zuletzt recht stabile Augsburger Abwehr war in der Anfangsphase noch nicht ganz auf dem Posten und so konnte Alexander Barta recht mühelos sein Team in Front bringen. Danach erspielten sich die Hausherren zwar einige Chancen, doch die Freezers erwiesen sich als äußerst effektiv. Einen weiteren Fehler in der Augsburger Hintermannschaft nutzte Francois Fortier in Überzahl zum Ausbau der Führung. Es dauerte eine ziemliche Weile, bis sich die Panther langsam wieder fingen. Dann bauten sie mehr Druck in der Offensive auf und einen schönen Querpass von Stefan Mann vollendete Rhett Gordon zum 1:2. Nun war die Partie wieder offen mit einigen Möglichkeiten auf beiden Seiten, die besseren sogar für Augsburg. Einen vermeintlichen Treffer der Hamburger kurz vor der Pause gab der Schiedsrichter nach Videostudium nicht.
Besser hätte es nach dem Wiederanpfiff für die Gastgeber nicht laufen können. Ein Konter drei gegen eins, perfekt gespielt, brachte den Ausgleich durch Travis Brigley. Es entwickelte sich nun eine muntere Begegnung mit hohem Tempo und Unterhaltungswert. Im weiteren Verlauf bekamen die Freezers wieder etwas die Oberhand und ließen einige gute Chancen aus. Etwas glücklich war dafür der Treffer von Benoit Gratton, dem die Scheibe von der Bande direkt auf den Schläger sprang. Doch die Panther stemmten sich sofort gegen den neuerlichen Rückstand. Allerdings war der Torjubel über den Ausgleich vom überzeugenden Augsburger Neuzugang David Wrigley kaum verklungen, da lagen die Hamburger durch Rob Leask auch schon wieder vorne. Roland Mayr hatte sich die Scheibe abnehmen lassen, dann war es ganz schnell gegangen. In den folgenden Minuten brannte es lichterloh im Augsburger Drittel und die Panther konnten sich glücklich schätzen, dass die Hamburger nicht bereits eine Vorentscheidung herbeiführten. Möglichkeiten dazu hätte es genügend gegeben. So ging es erneut mit einem knappen Spielstand in die Kabinen.
Auch im Schlussdrittel blieb das Spiel intensiv und hart umkämpft. Die Augsburger drängten auf den Ausgleich, doch fehlte im Abschluss einmal mehr die Genauigkeit. Nichtsdestotrotz griffen die Panther unablässig an und kämpften mit vollem Einsatz um jede Scheibe. Der Lohn ließ dann auch nicht auf sich warten, denn Mathis Olimb gelang mit einem Rückhandschuss gegen die Laufrichtung der Ausgleich. In diese Phase der Überlegenheit seiner Mannschaft bekam Stefan Mann zwei plus zwei Minuten wegen hohen Stocks aufgebrummt und das Zittern begann. Doch die Panther überstanden diese vier Minuten unbeschadet und retteten sich in die Verlängerung. Beide Mannschaften gingen hier äußerst kontrolliert zu Werke, so dass nicht mehr viel passierte.
Im Penaltyschießen trafen in der ersten Runde Wrigley für Augsburg, für Hamburg Fortier, danach verwandelte noch Olimb und Sarno, ehe Travis Brigley mit dem zwölften Versuch für die Entscheidung zugunsten der Panther sorgte.
„Es war ein intensives Spiel beider Mannschaften, das fast schon Playoff-Chrakter hatte“, zog ein nicht wirklich zufrieden wirkender Bill Stewart Bilanz. „ein Punkt auswärts ist o.k., wenn wir es im letzten Drittel mit mehr Laufen versucht hätten, wäre auch mehr drin gewesen.“ Mit dem dritten Sieg im dritten Spiel als Augsburger Trainer kann dagegen Larry Mitchell entspannt in die Weihnachtsfeiertage gehen. „Wie zuletzt haben wir nicht gut angefangen, doch dann haben wir mit viel Kampfgeist zurück in die Partie gefunden.“ (mor)
Tore: (1:2 / 2:2 / 1:0 / 0:0 / 1:0 )
0:1 (01:45) Barta ( Beaucage ; Schnitzer )
0:2 (06:12) Fortier ( Gratton ; Brandner ) 5:4
1:2 (14:39) Gordon ( Mann ; Brigley )
2:2 (20:28) Brigley ( Mann ; Tölzer )
2:3 (31:23) Gratton ( Wilfort ; Delmore )
5:4
3:3 (35:29) Wrigley ( Suchan ; Tölzer )
3:4 (35:54) Leask ( Brandner ; Gratton )
4:4 (52:18) Olimb (Suchan ; Wrigley )
5:4 (65:00) Brigley GWS
Zuschauer: 4771
Strafzeiten: Augsburger Panther 18, Hamburg Freezers 12
Schiedsrichter: Martin Reichert, Lindau