Kampf um die SpitzeKöln trifft auf Mannheim
„Wir freuen uns auf dieses Duell“, sagt Haie-Cheftrainer Uwe Krupp vor der Begegnung, „Partien gegen Mannheim sind immer gute Spiele.“ Gerade einmal einen Punkt beträgt der Vorsprung der Kölner auf die Kurpfälzer. Der 1006-fache Nationalspieler Marco Sturm ist am vergangenen Donnerstag in Köln angekommen und stand am Freitag zum ersten Mal auf dem Eis – mit der Jugendmannschaft des KEC, da die Profis im Rahmen der Länderspielpause noch trainingsfrei hatten. „Ich habe rund zehn Monate nicht mehr Eishockey gespielt“, sagte Sturm selbst. Während des Lockouts hatte er zusammen mit anderen Profispielern in Florida Eiszeiten angemietet und privat trainiert.
Während es für Sturm möglicherweise das erste Haie-Spiel sein wird, wird das Spitzenspiel für den scheidenden Geschäftsführer Thomas Eichin zum Abschied. Er wechselt bekanntlich zum Fußball-Bundesligisten SV Werder Bremen. Vor dem Spiel wird er offiziell verabschiedet. Eichin leitete über 13 Jahren die Geschicke des KEC. 1999 kam er als Marketingleiter zu den Kölner Haien und wurde 2001 Geschäftsführer. Er war zudem lange Jahre Vize-Präsident des Stammvereins Haie e.V. als auch Mitglied der Medien- und Marketingkommission der DEL. Während seiner Zeit bei den Haien wurde der KEC 2002 Deutscher Meister, 2004 Pokalsieger, gewann 1999 den Spengler Cup und erreichte 2000, 2003 und 2008 das Playoff-Finale. Haie-Gesellschafter Peter Schönberger: „Im Namen aller Gesellschafter möchte ich ihm nochmals für seine getane Arbeit danken. Er hat „in guten wie in schlechten Zeiten“ zum KEC gestanden und das Haie-Schiff um so manche Klippe gesteuert. Heute stehen die Haie mehr als stabil da. Thomas Eichin hinterlässt ein bestelltes Feld. Vielen Dank dafür!“
Sein Nachfolger ist bekanntermaßen Lance Nethery, der bereits seit dem 1. Februar für den KEC tätig ist.