Freezers: Pelletier bleibt – Brigley, Pinizzotto und Blanchard kommen

Nur eine Woche nach dem
Ausscheiden im Playoff-Viertelfinale gegen die Eisbären aus Berlin laufen bei den
Hamburg Freezers die Vorbereitungen für die nächste Saison auf vollen Touren.
Am Donnerstagmittag baten die beiden Verantwortlichen für den sportlichen
Bereich, Bob Leslie und Bill Stewart, die Hamburger Presse zu einem Gespräch.
Einziger Punkt der Tagesordnung: der Umbau des Kaders. Zwei Tage lang hatten
Sportdirektor und Coach Einzelgespräche mit den Spielern geführt. Danach steht
nun fest: Neun Spieler werden Hamburg verlassen, ebenso viele neue sollen
dementsprechend kommen.
Während die Abgänge Marty Wilford
(Iserlohn), Christoph Brandner (Klagenfurt, Österreich), Martin Walter (Litvinov,
Tschechien), Daniar Dshunussow (Wolfsburg), Florian Schnitzer (Straubing) feste
Ziele haben, ist die Zukunft der übrigen noch ungewiss: Marc Beaucage („Die
Klubs rennen mir nicht gerade die Tür ein“), Max Lingemann und der lettische
Nationalspieler Kris Redlihs müssen sich auf die Suche nach einem neuen Klub
machen.
Überraschend kommt die Trennung
von Torhüter Philippe Sauvé. Wegen der glühenden Treue- und Liebesschwüre Bill
Stewarts galt der nachverpflichtete US-Goalie als klarer Favorit für die
kommende Spielzeit. Nach der katastrophalen Leistung Sauvés in den Playoffs und
dem respektablen Comeback des von Stewart ungeliebten Jean-Marc Pelletier
setzte ein Umdenken ein. Pelletier, ohnehin noch mit einem Vertrag bis 2010 (inklusive Option)
ausgestattet, darf nun doch bleiben. Stewart: „Jean-Marc hat eine schwierige
Saison hinter sich. Ich bin aber davon überzeugt, dass er in der neuen Saison
ein großer Rückhalt für uns sein wird.“
Ein Fragezeichen steht noch
hinter Stürmer Benoit Gratton (31). Leslie: „Bei ihm muss man einfach sehen,
wie er ins zukünftige Gehaltsgefüge passt“.
Bleiben wird dagegen Verteidiger Rob Leask, dessen Weggang nach einer
eher mäßigen Saison für viele Fachleute als sicher galt. „Rob hat nicht nur
einen deutschen Pass, sondern ist auf dem Eis und in der Kabine ein Vorbild und
Leadertyp“, begründete Bill Stewart die Vertragsverlängerung des 36jährigen.
Die Liste der verbleibenden Spieler umfasst somit zwölf Namen: In der Abwehr
Manning (28), Delmore (31), Sevo (23), Leask (36) und Retzer (31); im Angriff
Smyth (35), Fortier (28), Sommerfeld (24), Aab (28), Tripp (30), Sarno (28),
Barta (25).
Während die Verpflichtung von Linksaußen
Travis Brigley (30, Augsburg) bereits offiziell verkündet worden war, lüfteten
Stewart und Leslie das Geheimnis um weitere Zugänge. Neben Co-Trainer Maurizio
Mansi (42) haben Rechtsaußen Jason Pinizzotto (28, Düsseldorf) sowie Verteidiger
Sean Blanchard (30, Iserlohn) ebenso wie Brigley für ein Jahr bei den Freezers
unterschrieben. Über weitere Kandidaten wollten sich die für den sportlichen
Bereich Verantwortlichen nicht auslassen. Bob Leslie: „Zu Ahren Spylo gibt es derzeit
keinen Kontakt. Wenn er sich für die DEL entscheiden sollte, werden wir die
Gespräche wieder aufnehmen.“ Ähnliches gilt für Alan Letang, den ehemaligen
Freezers-Verteidiger, der nach seiner langen Krankheitspause in der Endphase
der Saison für die Nürnberg Ice Tigers aufgelaufen war. „Grundsätzlich ist Alan nachwievor eine
Option für uns. Wir müssen sehen, wie sich unsere Spielersuche in den nächsten
Tagen und Wochen entwickelt.“ Großes
Augenmerk legen die Freezers dabei allerdings auf offensivstarke Abwehrspieler.
(jp)