Freezers: Jere Karalahti kehrt nach Hamburg zurück
Jere Karalahti wird auch in der kommenden Saison
für die Hamburg Freezers auflaufen. Das gab der DEL-Klub auf einer
heutigen Pressekonferenz bekannt. Der Verteidiger hatte eigentlich
schon beim KHL-Klub Neftekhimik Nizhnekamsk zugesagt, wird seinen
Vertrag dort aber auflösen und in der Hansestadt unterschreiben. "Es
war eine Entscheidung des Herzens", so der 34-jährige Finne zu seinen
Beweggründen.
"Ich habe den Hamburg Freezers viel zu verdanken. Der Klub hat mir
eine letzte Chance gegeben, mein Leben in den Griff zu bekommen und
in den Profisport zurückzukehren. Die Stadt ist für mich zu einer
zweiten Heimat geworden, die Fans haben mich immer unterstützt.
Dieses Vertrauen möchte ich nun zurückzahlen. Zudem bildet meine
Familie meinen Lebensmittelpunkt - in Russland wäre ich lange von ihr
getrennt gewesen!"
Jere Karalahti war im Sommer 2008 an die Elbe gewechselt und
bestritt in der abgelaufenen Spielzeit 59 DEL-Spiele für die
Freezers, in denen er neun Tore und 18 Assists erzielte. Zuvor
spielte der Verteidiger für die finnischen Erstligisten HIFK Helsinki
und Karpat Oulu. In der NHL absolvierte Karalahti 166 Partien für die
Los Angeles Kings und die Nashville Predators.
"Jere macht unser Team stärker", freute sich Cheftrainer Paul
Gardner über die Rückkehr Karalahtis. "In der vergangenen Spielzeit
hat er sich stetig gesteigert und war einer der besten Verteidiger
der Liga. Auf und neben dem Eis ist Jere eine starke Persönlichkeit
und zudem eine Identifikationsfigur für unsere Fans!"
Neben Karalahti verlängerte auch Clarke Wilm seinen Vertrag. Der
Stürmer unterschrieb einen Kontrakt für die kommende Saison. "Clarke
war im vergangenen Jahr unser zweitbester Scorer und Torschütze",
kommentierte Gardner die Vertragsverlängerung. "Darüber hinaus ist er
ein wichtiger Führungsspieler, an dem sich vor allem unsere jungen
Akteure orientieren können."
Clarke Wilm lief in der vergangenen Saison erstmals für die
Freezers auf, erzielte in 61 Spielen 17 Tore und lieferte 30
Vorlagen. In der NHL stand der 32-jährige Kanadier 460-mal für die
Calgary Flames, die Nashville Predators und die Toronto Maple Leafs
auf dem Eis, erzielte dabei 37 Tore und lieferte 61 Assists. Nach
seiner NHL-Laufbahn spielte der Stürmer für Jokerit Helsinki in
Finnland, traf in 105 Partien 24-mal ins gegnerische Netz und gab 46
Torvorlagen.
Redaktion
