Don Jackson: Play-offs sind eine Herausforderung für mich! Der erfolgreichste Cheftrainer der DEL-Geschichte will mit Red Bull München die Titelverteidigung
Erfolgscoach: Don Jackson will seinen achten DEL-Titel. (picture alliance/nordphoto)
Ab dem 14. März beginnen für die Red Bulls München die Play-offs. Kaum etwas wird mit mehr Spannung erwartet. „Bei jedem fängt jetzt das Kribbeln an. Am Mittwoch ist endlich der Tag da, wo es losgeht. Play-offs sind das Highlight für jeden“, so Patrick Hager. München gilt auch in dieser Saison wieder als absoluter Favorit auf den Titel, auch wenn man gerne tief stapelt und sich bescheiden gibt.
Eine der entscheidenden Fragen wird sein, welcher der beiden Goalies das Tor in den Play-offs hütet: Danny aus den Birken gehörte zur Olympia-Mannschaft von Pyeongchang und hat seit dem Finalspiel gegen die Olympischen Athleten aus Russland keine weitere Partie in der DEL bestritten. Chefcoach Don Jackson wird aber dennoch aller Voraussicht nach auf Aus den Birken setzen, da David Leggio nach seiner Verletzung aus dem Spiel gegen Bremerhaven noch nicht einsatzbereit ist. „David braucht noch ein paar Tage“, so Jackson. Mit von der Partie könnte allerdings schon wieder Markus Lauridsen sein, der nach seiner langen Verletzung vor der Rückkehr steht.
Vielleicht wird aber sogar der junge Kevin Reich seine Chance in einem der Spiele bekommen. In der Hauptrunde setzte Don Jackson zweimal auf ihn und beide Male zeigte er eine mehr als solide Leistung.
Ein weiterer Punkt wird sein, wie sich die sieben Olympioniken, die München nach Südkorea entsandte, wieder in das Mannschaftsbild einfügen können. Noch nicht alle Akteure standen seit ihrer Rückkehr bei den letzten Pflichtspielen im Kader.
Eines ist sicher: der Kader in München ist in dieser Saison so breit wie schon lange nicht mehr und voll von hoher Qualität. Mit Keith Aucoin hat man den besten Angreifer der DEL, mit Yannick Seidenberg den besten Verteidiger der Liga und mit Youngster Dominik Kahun den Spieler des Monats Februar der DEL. „Das ist eine schöne Erinnerung aber es gilt im hier und jetzt zu sein“, so Yannick Seidenberg über seine Auszeichnung. Dies und der Hype, der durch die olympische Silbermedaille entstanden ist, sorgte sowohl im letzten Hauptrunden-Heimspiel als auch im bisherigen Vorverkauf für die Play-off-Viertelfinalspiele eins und drei für einen wahren Ansturm auf die Tickets. Das letzte Heimspiel gegen Iserlohn war ausverkauft und schon vor Benennung des Viertelfinalgegners waren bereits die Sitzplatztickets für die Spiele eins und drei ausverkauft.
Vor dem ersten Viertelfinalspiel gegen Bremerhaven herrscht bei Spielern und Trainern Lockerheit und Frohsinn. Von Anspannung ist nicht viel zu bemerken. Auch nicht bei Coach Don Jackson. „Play-offs sind eine Herausforderung für mich, aber natürlich empfindet das jeder Spieler anders“, wie zum Beispiel Verteidiger Yannick Seidenberg: „Play-offs sind Spaß und Challenge zugleich. Man muss im Team eine gute Balance finden.“
Fazit Patrick Hager: „Bremerhaven kann schon unangenehm sein. Sie spielen sehr kompakt und sind gefährlich. Da müssen wir aufpassen. Wir müssen ihnen unser Spiel aufdrücken.“
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