Die Zugänge der DEG (Folge 1/5): Eine „neue“ Sportart für Ben Gordon
Für den 26-Jährigen ist es das erste Engagement im Ausland, die Liga in Deutschland aber keineswegs völlig unbekannt. „Die DEL hat bei uns gerade für Spieler aus den unteren Ligen einen guten Ruf und wird dementsprechend auch verfolgt“, sagte Gordon, während er Richtung DEG-Geschäftsstelle weiter schlenderte. Dort machte er vor einem Bild von Daniel Kreutzer halt. „Das ist ein richtig guter Spieler und ich freue mich, mit ihm jetzt in einem Team zu sein.“
In einer Angriffsreihe allerdings wohl eher nicht, denn Ben Gordon ist zunächst mal für den vierten Sturm eingeplant, wo Trainer Jeff Tomlinson auf hungrige und noch entwicklungsfähige Profis baut. So wie 2008 auch Evan Kaufmann einer gewesen ist, der nun an der Verpflichtung von Gordon beteiligt war. Von 2004 bis 2008 haben die beiden gemeinsam für die Universität von Minnesota gespielt und dabei drei Jahre sogar zusammen gewohnt. „Evan hat den Kontakt zur DEG hergestellt und hilft mir nun auch, ein wenig Deutsch zu lernen“, sagte Gordon.
Der Mittelstürmer stammt aus dem nur 6700 Einwohner zählenden International Falls im US-Bundesstaat Minnesota. Da ist Düsseldorf um einiges größer und von seiner Lage her auch eher weniger für die Hobbys von Ben Gordon geeignet. Der liebt es, in dem kleinen Ort unmittelbar an der Grenze zu Kanada zu jagen und zeigt dabei Talent in viele Richtungen. „Im Sommer bin ich an einem der vielen Seen fischen, während ich mir im Winter mein Gewehr schnappe und auf Hirschjagd gehe.“
Bei der DEG wird er natürlich auch schießen, allerdings mit Pucks auf gegnerische Tore und dabei glaubt Gordon, durchaus auf sich aufmerksam machen zu können. „In Europa sind die Eisflächen größer. Das gefällt mir gut, denn ich bin eher ein spielender Stürmer, der mehr Platz benötigt. Gegenüber den USA ist das dadurch hier ja fast schon ein neuer Sport für mich“, freut sich Gordon. Den stört es daher auch nicht, dass er im vierten Sturm starten soll. „Ich komme in ein funktionierendes Team, da stellt man sich zunächst hinten an.“
Ben Gordon ist mit seiner von Hawaii stammenden Freundin Maile nach Düsseldorf gezogen und nach einem langen Tag verspüren beide Hunger. „Ich mag die mexikanische Küche. Vielleicht gibt es hier ein solches Restaurant“, sagt Gordon. Und geht sich mit Maile erstmal einen Überblick verschaffen.
BEN GORDON
Geboren: 31. Januar 1985 in International Falls (USA)
Größe/Gewicht: 1,80m/74kg
Position: Mittelstürmer
Schusshand: Links
Stationen: Lincoln Stars (2002-04), University of Minnesota (2004-08), Cincinnati Cyclones (2008/09), Reading Royals (2009-11), Düsseldorfer EG (Vertrag bis 2012)