Grund ist die Jahreswertung der europäischen Verbände. Nach dem Gewinn des Europacups durch die Rockets Essen Rockets und dem EM-Titel der deutschen Nationalmannschaft im vergangenen Jahr, belegt Deutschland den ersten Platz dieser Nationenwertung. Dieses bedeutet, dass Deutschland einen weiteren, dritten Startplatz für das Turnier um die Krone des europäischen Vereins-Skaterhockeys erhält. Neben dem Meister TV Augsburg und Vizemeister Duisburg Duisburg erhalten die Patriots den dritten Startplatz. Das erfolgreiche Abschneiden, mit dem Erreichen des DM-Halbfinales, in der vergangenen Saison gibt da den Ausschlag. Am gestrigen Abend erhielt die Vereinsführung die offizielle Bestätigung vom Internationalen Verband IISHF. Das Turnier der besten Vereinsmannschaften Europas findet vom 18. bis 20. Mai in Givisiez (Schweiz) statt.

„Dass wir uns unmittelbar im Aufstiegsjahr für diesen Wettbewerb qualifizieren, ist eine ganz große Sache. Wer weiß, wann man so eine Chance wieder bekommt. Da gab es keine großen Überlegungen die Teilnahme zu bestätigen“, so Vorstandsmitglied Wolfgang Hesse. Dass sich die Patriots, die in der letzten Saison im Pokal ebenso im Halbfinale standen, in Relegationsspielen für den Europapokal der Pokalsieger gegen Heilbronn hätten qualifizieren können, ist damit hinfällig.

Freuen dürfen sich somit auch die Dragons aus Heilbronn, die neben Iserlohn nun direkt für den Europapokal der Pokalsieger qualifiziert sind. „Dass wir dort dabei sein dürfen ist für uns eine Ehre, aber trotz allem wollen wir dieses Turnier nicht nur als Erlebnis ansehen, sondern uns mit optimaler Besetzung und besten Leistungen dort zeigen. Für unsere Mannschaft ist es eine sehr gute Möglichkeit sich in allen Belangen weiter zu entwickeln. Ich bin mir sicher, dass die Teilnahme ein Motivationsschub geben wird und wir noch gestärkter und motivierter das Primärziel Bundesliga-Play-offs verfolgen werden“, sieht Trainer Patric Pfannmüller eine große Chance.