Die DEL ist die Elite-Eishockey-Liga in Deutschland. Offiziell spielt die DEL den Deutschen Meister aus. Durchgeführt wird der Spielbetrieb durch eine Betriebsgesellschaft, wo die einzelnen Klubs Gesellschafter sind. Die DEL existiert seit 1994. Rekordmeister sind die Eisbären Berlin mit sieben Titeln.
Mit den Hamburg Freezers, Eisbären Berlin, Adler Mannheim, Düsseldorfer EG, Kölner Haie, Krefeld Pinguine, Thomas Sabo Ice Tigers, EHC Wolfsburg Grizzly Adams, Iserlohn Roosters, Augsburger Panther, EHC München, Iserlohn Roosters, Straubing Tigers, Hannover Scorpions und dem ERC Ingolstadt bildet die DEL eine Liga aus 14 Teams.